L’Arabie saoudite a mis en garde lundi 17 juin contre des températures extrêmes à La Mecque où plus d’une douzaine de décès liés à la chaleur ont été confirmés lors du grand pèlerinage musulman, le hajj. Ce rite annuel, l’un des plus grands rassemblements religieux au monde, a eu lieu cette année encore en été, saison particulièrement chaude en Arabie Saoudite.
Plus de 2 700 cas de“épuisement par la chaleur” ont été enregistrés pour le seul dimanche, a annoncé le ministère de la Santé à l’issue du grand pèlerinage. Lundi, les températures devraient atteindre jusqu’à 49 degrés Celsius à La Mecque, la première ville sainte de l’Islam, où les pèlerins accomplissent le hajj.
Certains ont fait le tour de la Kaaba, construction cubique au centre de la Grande Mosquée, tandis que d’autres ont accompli le rituel de lapidation de Satan dans la vallée près de Mina, devant des stèles symbolisant le diable sur lesquelles ils jetaient des pierres.
« Les lieux saints enregistrent aujourd’hui les températures les plus élevées depuis le début du hajj qui peuvent atteindre 49°C, et nous conseillons aux invités de Dieu de ne pas s’exposer au soleil », a déclaré le ministère de la Santé, selon la chaîne de télévision publique Al-Ekhbariya. La météo saoudienne a rapporté sur X que la température atteignait 51,8°C à La Mecque.
Quatorze pèlerins jordaniens morts
Le ministère jordanien des Affaires étrangères a déclaré dimanche que quatorze pèlerins jordaniens étaient morts « après avoir subi une insolation due à la canicule »et que dix-sept autres étaient ” manquant “. Téhéran a fait état de la mort de cinq pèlerins iraniens, sans préciser la cause de leur décès, tandis que Dakar a indiqué que trois pèlerins sénégalais étaient morts.
« La prévention est importante et les pèlerins ne doivent pas sortir aux heures les plus chaudes, sauf nécessité, ni utiliser un parapluie »a souligné le ministère saoudien de la Santé dans un communiqué cité par Al-Ekhbariya. « Nos consignes sanitaires pour les jours à venir sont claires et simples : porter un parapluie, boire de l’eau régulièrement et éviter de s’exposer au soleil »il ajouta.
Cette année, le hajj a attiré environ 1,8 million de pèlerins, dont 1,6 million de l’étranger, selon les autorités saoudiennes. Dans un message, le prince héritier Mohammed ben Salmane, dirigeant de facto du royaume, a déclaré dimanche que son pays avait le devoir de « tout faire pour aider les fidèles à accomplir leur culte en toute sécurité et assurance ».
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