LLes États membres de l’Union européenne ont donné lundi leur feu vert définitif à l’adoption d’une législation qui exige la restauration des écosystèmes endommagés, une volte-face du ministre autrichien de l’Environnement permettant d’obtenir la majorité requise après des mois de blocage. .
La décision, prise lors d’une réunion des ministres de l’Environnement de l’UE à Luxembourg, permet l’entrée en vigueur de ce texte clé du Green Deal, a annoncé la présidence belge de l’UE. Il avait déjà été validé par le Parlement européen à l’issue d’une âpre bataille politique, notamment concernant son impact sur les terres agricoles.
Jusqu’à présent, l’Autriche avait officiellement choisi de s’abstenir en raison de divisions au sein de la coalition au pouvoir. Le chancelier conservateur Karl Nehammer a jugé « illégal » le vote de sa ministre des Verts Leonore Gewessler, menaçant d’introduire un « recours en annulation devant les tribunaux européens ».
Le Belge Alain Maron, dont le pays assure la présidence de l’UE jusqu’à fin juin, a toutefois estimé qu’il s’agissait d’une « querelle interne » à l’Autriche, rappelant que « ce sont les ministres autour de la table qui s’expriment ».
« Une victoire historique »
La législation, dont l’adoption a été saluée comme « une victoire historique » par l’ONG environnementale WWF, exige la mise en place d’ici 2030 de mesures de restauration des écosystèmes sur 20 % des espaces terrestres et marins à l’échelle mondiale. de l’UE, et restaurer au moins 30 % des habitats (zones humides, forêts, etc.) en mauvais état.
D’autres dispositions visent à améliorer les critères mesurant la santé des forêts, à supprimer les barrages sur les cours d’eau et à stopper le déclin des abeilles.
Après une intense bataille politique, notamment concernant l’impact sur les terres agricoles, les négociateurs du Parlement européen et des États membres se sont accordés mi-novembre 2023 sur une version édulcorée de cette législation de « restauration de la nature ».
L’accord a ensuite été ratifié en l’état fin février par les députés européens en séance plénière.
La Belgique s’est abstenue
Mais le feu vert définitif et formel des Vingt-Sept, indispensable, s’est fait attendre, faute de majorité requise (au moins 15 pays représentant 65% de la population de l’UE) : trois États (Suède, Pays-Bas, Italie) entendaient ont voté contre et cinq (Belgique, Autriche, Pologne, Finlande, Hongrie) se sont abstenus.
Ils étaient particulièrement alarmés par les nouvelles taxes imposées aux agriculteurs, les obstacles à la puissante foresterie des pays scandinaves ou l’ingérence croissante de l’UE.
Malgré l’abstention belge, Ecolo a qualifié l’adoption de la loi européenne sur la restauration de la nature de « victoire pour la nature » et de « succès pour la présidence belge ».
« Le message est clair : nous devons continuer à réaliser et à mettre en œuvre le Green Deal. Cette loi sur la restauration de la nature, bien qu’imparfaite, reste essentielle avec une base pour de futures mesures plus ambitieuses en matière de restauration de notre environnement et de lutte contre l’effondrement de la biodiversité”, ont souligné les Verts francophones dans un communiqué.
Le revirement de l’Autriche
Lors du débat de lundi, seule la ministre autrichienne a changé de position autour de la table, ce qui a suffi à modifier le résultat du vote qui a suivi.
“Aucun gouvernement ou parti ne peut ignorer les intérêts de la protection de l’environnement et de la conservation de la nature”, a insisté Mme Gewessler dès son arrivée à la réunion, saluant “les bons compromis et les mesures équilibrées”.
