Après des plaintes anonymes, des agents du Département de la conservation de l’environnement (DEC) de l’État de New York ont emmené mercredi l’écureuil et un raton laveur nommé Fred chez Mark Longo, près de la frontière de la Pennsylvanie, dans la campagne de Pine City, a déclaré Longo.
Vendredi, le DEC et le département de santé du comté de Chemung ont confirmé la mort des deux animaux.
« Le 30 octobre, DEC a saisi un raton laveur et un écureuil qui partageaient une résidence avec des humains, créant ainsi un risque d’exposition humaine à la rage. De plus, une personne impliquée dans l’enquête a été mordue par l’écureuil. Les deux animaux ont été euthanasiés pour être testés pour la rage”, ont indiqué les agences dans un communiqué. “Les animaux sont testés pour la rage et toute personne ayant été en contact avec ces animaux est fortement encouragée à consulter son médecin.”
Aucune des deux agences n’a répondu aux demandes de commentaires de l’Associated Press.
Peanut a accumulé des dizaines de milliers d’abonnés sur Instagram, Tik Tok et d’autres plateformes au cours des sept années qui se sont écoulées depuis que M. Longo, qui dirige un sanctuaire pour animaux, a déclaré l’avoir ramassé après avoir vu sa mère se faire renverser par une voiture à New York.
Le compte Instagram de Peanut montre l’écureuil sautant sur l’épaule de Longo, sautant dans un cerceau, tenant et mangeant des gaufres et portant des chapeaux miniatures.
« C’est avec une profonde tristesse que nous partageons la déchirante nouvelle : le 30 octobre, DEC a pris la décision dévastatrice d’euthanasier notre bien-aimé Peanut l’écureuil et Fred le raton laveur. Malgré notre appel passionné à la compassion, l’agence a choisi d’ignorer nos demandes, nous laissant dans un profond choc et un profond chagrin », lit-on vendredi sur Instagram, accompagné d’un montage vidéo des animaux interagissant avec leurs soignants souriants.
Longo et son épouse, Daniela, ont ouvert le sanctuaire pour animaux de ferme P’Nuts Freedom en avril 2023. Il abrite désormais environ 300 animaux, dont des chevaux, des chèvres et des alpagas, a déclaré Longo. Il a déclaré qu’il était en train de remplir des documents pour que Peanut soit certifié comme animal éducatif lorsqu’il a été saisi.
