Le pape François élève dimanche au Vatican 14 figures de l’Église au rang de « saints », dont 11 martyrs assassinés en Syrie au XIXe siècle et symboles de la persécution des chrétiens sous l’Empire ottoman.
La canonisation – dernière étape vers la « sainteté » dans l’Église catholique, après la béatification – requiert trois conditions : être mort depuis au moins cinq ans, avoir mené une vie chrétienne exemplaire et avoir accompli au moins deux miracles.
Parmi les nouveaux « saints » figurent les 11 « martyrs de Damas », assassinés en juillet 1860 dans la capitale syrienne alors sous domination ottomane par un commando de musulmans druzes dans le monastère d’un quartier chrétien.
Selon Vatican News, le média officiel du Vatican, « leur martyre s’inscrit dans un contexte de persécution organisée par les musulmans druzes, du Liban à la Syrie, au cours duquel des milliers de chrétiens auraient perdu la vie ».
Ces martyrs, dont huit franciscains et trois laïcs de rite maronite, les frères Massabki, furent béatifiés en 1926 par le pape Pie XI.
Les autres « canonisés » sont trois fondateurs de communautés religieuses : le missionnaire italien Giuseppe Allamano (1851-1926), la religieuse italienne Elena Guerra (1835-1914) et la Canadienne Marie-Léonie Paradis (1840-1912), fondatrice d’une congrégation. engagé dans l’éducation catholique.
En mai, le pape François a également annoncé la canonisation de Carlos Acutis, un adolescent italien très pieux et connaisseur d’Internet, dont la mort d’une leucémie dévastatrice en 2006 avait choqué le pays.
La date de cette cérémonie n’a pas encore été fixée, mais elle pourrait avoir lieu courant 2025, année du « Jubilé » à Rome où sont attendus plus de 30 millions de pèlerins.
