Le candidat républicain était vendredi soir à Détroit pour tenter de mobiliser les électeurs de cet Etat clé. Franceinfo était là.
Un nuage de points rouges. Même en visitant Détroit (Michigan) pour la première fois, il n’est pas difficile de trouver le palais des congrès où se déroulera le meeting de Donald Trump, le vendredi 18 octobre. Il suffit de suivre les dizaines de casquettes écarlates « Make America Great Again » (du nom de le slogan « Make America Great Again », souvent condensé dans l’acronyme « Maga ») se bouscule à l’entrée du grand bâtiment. vitré. Leurs propriétaires sont tous venus écouter le candidat républicain à la présidence des Etats-Unis, qui cherche à mobiliser les électeurs, à dix-huit jours du scrutin.
Il est 16 heures et Donald Trump n’est attendu que dans trois heures. Pourtant, ils sont déjà des centaines à se presser entre les barrières qui mènent aux portiques de sécurité. Dans les allées, où la chaleur augmente avec le nombre de personnes qui attendent, on rivalise d’inventivité pour afficher son soutien au milliardaire.
Il y en a les plus classiques, en pull rouge et bleu ou avec le drapeau américain à la main. Chasseurs, en treillis brodés « Atout 2024 »et les athlètes, en maillots de football floqués « deuxième amendement » (qui garantit le port d’armes). Il existe également une gamme de t-shirts à slogan : “l’ultra-Soi”, « Des rabbins avec Trump », “Je vote pour un criminel” – un clin d’oeil à sa condamnation dans l’affaire Stormy Daniels – ou même « Nous, le peuple, sommes énervés » – en référence à la première phrase de la Constitution américaine.
Pour faire passer le temps plus vite, les partisans de Donald Trump font connaissance avec leurs voisins. Rien de mieux pour engager la conversation que de critiquer ou d’alimenter les rumeurs sur les démocrates. À droite, une femme reproche à l’administration de Joe Biden d’avoir “traîné à la rescousse” les victimes après le passage de l’ouragan Milton en Caroline du Nord. De plus, un homme accuse NBC d’avoir édité une interview de Kamala Harris pour la présenter sous un jour plus favorable. Pas de quoi captiver deux enfants emmenés par leurs parents, assis par terre avec ennui.
Enfin, la longue serpentine des trumpistes se met en mouvement. Autour d’un mur couvert de pancartes promettant de « Rendre Détroit à nouveau formidable »une immense salle abrite plusieurs centaines de chaises disposées en cercle autour d’une estrade. Pendant que certains se précipitent pour obtenir la meilleure place, d’autres commencent déjà à faire la queue devant le petit stand de snacks et de boissons, qui emplit l’air d’une odeur de pop-corn au caramel.
Voir Donald Trump en vaut la peine. Jamie, 49 ans, a parcouru le Michigan en voiture pendant 2,5 heures pour assister à cette réunion. “C’est la première fois que je vais le voir, je n’y crois toujours pas”confie cette maman de trois enfants, aux bras tatoués et aux longs cheveux bruns. Justin, lunettes de soleil futuristes sur le nez malgré l’obscurité de la pièce, arrive de Chicago, dans l’État de l’Illinois. “Je soutiens Trump à 70% pour son programme, et à 30% pour sa personnalité”explique cet Afro-Américain de 30 ans. On rencontre même deux Canadiens de 19 ans. “Notre père travaille à Détroit” justifier les jumeaux, Jack et Jonah.
« Nous sommes conservateurs, donc nous étions curieux de voir Donald Trump. Même si nous ne votons pas ici, c’est un orateur captivant.
Jack, un Canadiensur franceinfo
Les minutes passent et les premiers intervenants réchauffent la pièce. Entrepreneurs, élus locaux, puis Stephen Miller, conseiller de l’ex-président, montent sur scène. Le public trépigne du pied. A chaque fois que le haut-parleur crépite, le public se redresse sur son siège en espérant que l’arrivée du milliardaire soit annoncée. Finalement, Donald Trump entre, entouré d’agents des services secrets. Depuis le milieu de la salle, où est assis Jamie, on ne voit d’abord que les mèches blondes du Républicain, qui prend le temps de savourer l’ovation avant de s’approcher du micro.
Presque 20 heures : Donald Trump prend enfin la parole. « Êtes-vous dans une meilleure situation qu’il y a quatre ans ?dit-il à la foule, qui répond par un “non” assourdissant. Le milliardaire enchaîne avec un discours calibré pour son public. Ancien fleuron de l’industrie automobile, Détroit a décliné au fil des décennies et des délocalisations, rappelle le New York Times. Ces dernières années, la plus grande ville du Michigan a retrouvé du dynamisme. Mais le programme des démocrates, et notamment leur ambition de réduire les émissions de CO2 et de développer les véhicules électriques, “va tuer Détroit”accuse Donald Trump. Il envisage de développer la production d’énergies fossiles et « produire en Amérique ».
Après seulement dix minutes, la diatribe du républicain a pris une tournure inattendue. Alors qu’il s’apprête à dévoiler son « mot préféré dans le dictionnaire » – « ni amour, ni respect » plus “droits de douane” –son micro se brise. L’air assez agacé, Donald Trump arpente la scène de gauche à droite. Puis essaie à nouveau de parler, sans succès. « Le technicien doit être démocrate »plaisante un homme assis derrière Jamie.
Après vingt minutes de pause forcée et d’encouragements de la part du public, la voix de Donald Trump retentit. “C’est le pire micro de l’histoire, je ne vais pas payer l’addition”a lâché le milliardaire, dans un mélange d’irritation et d’humour. Pas de temps à perdre. Le républicain reprend ses attaques virulentes contre Kamala Harris, selon lui «d’incompétence grossière »les migrants, qu’il veut « expulser massivement »et les personnes transgenres. Il promet également de pousser « le monde entier parle de Détroit, du Michigan et de l’Amérique ». Donald Trump n’interrompt que pour donner au public le temps de lui faire une standing ovation ou de huer le démocrate.
Le discours est ponctué d’extraits de campagne, diffusés sur deux écrans géants de chaque côté de la salle. Le format est presque toujours le même : une musique anxiogène, un commentaire sur les effets soi-disant dévastateurs de l’immigration ou des politiques démocrates, et un montage de très courts extraits d’entretiens avec Kamala Harris, sortis de leur contexte. Le public les regarde religieusement, avant de siffler copieusement contre l’opposant de Donald Trump.
Promettre une dernière fois de leur offrir un avenir “plein d’opportunités et d’espoir”, l’ex-président appelle ses partisans à partir « Votez le plus tôt possible »pour qu’il obtienne un « raz-de-marée » le 5 novembre prochain. « Combattez, votez, gagnez ! »insiste-t-il. En réponse, le public lève les poings et scande « Combattez, combattez ! »répétant le mot et le geste qu’il a faits quelques instants après avoir survécu à une tentative d’assassinat en juillet.
Alors que les premières notes de YMCA retentissent, signalant la fin de la rencontre, Donald Trump exécute quelques pas de danse. Puis il descend de scène, salue les militants au passage et disparaît sous les applaudissements.
