LL’avion militaire belge qui a quitté Cologne (Allemagne) jeudi matin pour rapatrier les Européens de Beyrouth a décollé de la capitale libanaise en direction de Bruxelles, a annoncé jeudi soir la ministre des Affaires étrangères Hadja Lahbib.
A son bord se trouvent 58 Belges et ayants droit et 53 Néerlandais, Français et Luxembourgeois, soit 111 passagers. L’avion est attendu vers 21h15 à Melsbroek.
«Le nombre de Belges ayant exprimé le souhait de quitter le Liban a augmenté ces derniers jours. Il était donc important pour nous de proposer un vol rapidement », a commenté le ministre.
Plus de 150 Belges et ayants droit ont déjà pu quitter le pays depuis la semaine dernière. On parle ici des nationaux ayant pris l’un des deux vols néerlandais ou le vol belge, sans compter les Belges qui avaient réservé un vol commercial.
“Nous suivons la situation sur place et continuerons à accompagner et soutenir les Belges vivant au Liban et à apporter des solutions à ceux qui souhaitent partir”, ajoute le ministre.
Tous les Belges enregistrés à l’ambassade (1.800) avaient été contactés et informés du vol. Ceux qui avaient exprimé l’intention de quitter le Liban ont été contactés à plusieurs reprises jusqu’à jeudi matin, selon les Affaires étrangères. D’autres ont indiqué qu’ils envisageaient peut-être de quitter le pays plus tard.
L’organisation des départs assistés des ressortissants belges du Liban s’inscrit dans le cadre de la coordination européenne mise en place à travers le Mécanisme européen de protection civile (UCPM). Ce mécanisme permet, entre autres, de coordonner les réponses apportées par les différents pays et de mutualiser les ressources.
Initialement, il était prévu qu’un Airbus A330 parte mercredi pour Beyrouth avec du matériel médical d’une valeur de 150.000 euros pour les autorités libanaises, et qu’il revienne à Bruxelles avec des Belges et des Européens. Mais l’avion a dû faire demi-tour au-dessus de la mer Adriatique en raison d’un problème technique. Un autre avion a donc quitté Cologne ce matin vers 10 heures.
Mercredi, un autre avion militaire qui se rendait au Liban pour récupérer des Belges en vue de leur rapatriement, a été contraint de faire demi-tour. La Défense affirme qu’il a rencontré des problèmes techniques.
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