Vougledar a également une valeur symbolique de par la durée de la bataille pour son contrôle et les pertes qui y ont été enregistrées.
Sa chute ajoute aux difficultés des Ukrainiens dans l’est de leur pays, les troupes russes se rapprochant notamment de Pokrovsk, ville clé pour la logistique ukrainienne.
Il existe en Russie un outil très efficace, mais terriblement immoral, pour se débarrasser d’un fauteur de troubles.
Drapeau russe hissé
“Le Haut Commandement a donné son autorisation à la manœuvre de retrait de Vougledar pour permettre de sauver des hommes et du matériel militaire et de prendre de nouvelles positions pour la poursuite des opérations”, a expliqué sur Telegram le groupement de forces Khortytsia, responsable des opérations en cette zone.
Cette annonce confirme celles de différents sites spécialisés qui analysent les sources ouvertes concernant le conflit ukrainien. Et plusieurs responsables ukrainiens avaient laissé entendre ces dernières semaines que la prise de cette ville était imminente.
Mardi, des images de soldats brandissant le drapeau russe sur le toit de l’administration municipale ont commencé à circuler sur Internet.
Côté russe, un conseiller du chef des forces d’occupation de la région de Donetsk, Ian Gaguine, a confirmé mercredi la présence de troupes russes à Vougledar, tout en faisant preuve de prudence.
« Nos soldats sont à Vougledar, un drapeau russe a été planté sur le bâtiment de l’administration locale. Mais il est prématuré de parler de prise de la ville», a-t-il déclaré à l’agence de presse Vougledar. État russe RIA Novosti.
« Il existe encore des unités dispersées de l’armée ukrainienne. Une opération de nettoyage est en cours et prendra du temps », a-t-il ajouté.
La Russie tente de prendre Vougledar depuis les premières semaines de son invasion lancée le 24 février 2022. Des combats particulièrement sanglants pour les forces russes s’y sont déroulés début 2023, de nombreux hommes se lançant dans les assauts de l’infanterie et de l’armée. chars ayant été décimés par les Ukrainiens.
La ville, en grande partie détruite, est bombardée sans relâche par l’armée russe. Un petit nombre de civils ont refusé de partir, mais ni Kiev ni Moscou ne peuvent en dire combien.
« Une catastrophe de grande ampleur », « Nous pouvions à peine respirer » : en Ukraine, la Russie utiliserait l’écocide comme nouvelle arme de guerre
Des difficultés croissantes
En septembre, plusieurs responsables ukrainiens estimaient que tenir Vougledar devenait de plus en plus difficile, les Russes pilonnant constamment cette zone avec des bombes aériennes guidées très puissantes.
Les Ukrainiens sont sur la défensive depuis plus d’un an face aux troupes russes, mieux équipées et plus nombreuses, qui gagnent du terrain à l’est, malgré de lourdes pertes.
Ils se trouvent notamment à une dizaine de kilomètres à peine de Pokrovsk.
L’armée russe n’a pas encore fait de commentaires sur la prise de Vougledar mais a assuré dans son communiqué quotidien qu’elle améliorait ses positions dans le Donbass et s’était emparée d’une ville appelée Verkhnokamianské.
Le président russe Vladimir Poutine a fait de la conquête du Donbass sa « priorité numéro un ».
L’Ukraine a de son côté lancé en août une attaque surprise sur la région russe de Koursk, avançant sur quelque 1 000 km2, une humiliation pour le Kremlin qui voit une partie du territoire russe occupée par une armée ennemie pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale. .
Mais cette offensive ne semble pas avoir soulagé les forces ukrainiennes à l’est, Kiev espérant que l’armée russe réorientera ses efforts vers Koursk.
Par ailleurs, Kiev ne dispose toujours pas de l’autorisation des Américains et des Européens pour frapper en profondeur des cibles militaires situées sur le sol russe avec des armes occidentales à longue portée, un désavantage tactique et stratégique.
L’Occident craint d’entraîner la Russie dans une escalade, alors que Vladimir Poutine vient de décider de modifier sa politique d’usage de l’arme nucléaire, pour y inclure des attaques conventionnelles massives menées sur le territoire russe par un pays non nucléaire soutenu par des puissances nucléaires.
