El Niño est un phénomène météorologique qui se produit de manière irrégulière, tous les deux à sept ans, lorsque l’océan Pacifique se réchauffe et entraîne une augmentation des températures mondiales.
En Afrique, El Niño a fait des ravages tout au long de l’année dernière et continuera de faire des ravages dans de nombreuses régions en 2024.
Ce phénomène naturel entraîne des conditions météorologiques extrêmes, allant d’inondations dévastatrices à des sécheresses prolongées – le Kenya, la Tanzanie, l’Éthiopie et l’Afrique australe étant les régions les plus durement touchées.
Les pluies torrentielles du début du mois ont fait plusieurs dizaines de victimes en Tanzanie et au Kenya.
Selon l’organisation humanitaire Oxfam, plus de 20 millions de personnes sont confrontées à la faim et à la malnutrition en Afrique australe à cause de la sécheresse, qui affecte l’approvisionnement en eau et les cultures.
Selon le Fonds Alimentaire Mondial, « le déficit de production attendu, notamment pour le maïs, devrait intensifier l’insécurité alimentaire, faire monter les prix et accroître les besoins d’importations » dans la région, alors que le maïs représente près de 20 % des calories consommées dans les pays de la zone.
Manque de moyens financiers
Des pays comme la Zambie, qui sont confrontés à la pire sécheresse de leur histoire, manquent cruellement de moyens financiers pour subvenir aux besoins de leur population.
Grace Ronoh, une militante écologiste kenyane, estime que « les pays en développement sont incapables de donner la priorité à la crise climatique car ils ont besoin de financement pour y parvenir. Cependant, à l’heure actuelle, la plupart des pays sont endettés et donneront la priorité au remboursement de leur dette.
Lors des réunions annuelles du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale à Washington, Grace Ronoh a ainsi plaidé en faveur d’une réforme des institutions financières pour optimiser l’accès aux fonds pour l’urgence climatique.
« Nous devons supprimer les formalités administratives et réformer la Banque mondiale pour garantir son équité. Nous devons également supprimer les mécanismes trop complexes qui limitent l’augmentation des financements destinés à résoudre les problèmes climatiques. »assure le militant.
Le 16 avril, une réunion des donateurs, organisée sous l’égide des Nations Unies pour faire face à la crise humanitaire en Ethiopie, a certes permis de récolter 630 millions de dollars, mais la somme est loin de l’objectif initial qui était d'”un milliard de dollars”. .
Stratégies pour l’avenir
David Gikungu, directeur du département météorologique du Kenya, voit cependant le bout du tunnel. Il a déclaré qu’il s’attend à ce que « la saison (El Niño) se termine dans la plupart des régions d’ici la fin mai. Sur la côte, nous prévoyons que cela se terminera vers juin.
Il ajoute que la collaboration entre les services météorologiques, les agences de gestion des catastrophes et les gouvernements est cruciale, soulignant que dans le cas du Kenya, le rôle du ministère kenyan de l’Environnement et du Changement climatique en tant que fer de lance est essentiel.
« Il existe des bureaux chargés du suivi et du reporting. Nous travaillons avec d’autres acteurs qui s’occupent de la gestion des catastrophes, et ils sont tous soutenus par le gouvernement »explique David Gikungu, même si le système n’a pas empêché les conséquences meurtrières des récentes inondations.
“Chaque fois qu’il y a une inondation, on peut s’attendre à des problèmes d’égouts”, note également le météorologue. “Lorsque vous cuisinez avec de l’eau contaminée, vous vous exposez à des problèmes comme des épidémies de choléra.”
En Zambie et au Zimbabwe, les pénuries d’eau ont en effet favorisé l’apparition du choléra et d’autres maladies liées à la qualité de l’eau, selon le groupe de recherche World Weather Attribution.
