Après avoir accusé réception et accepté la demande des autorités nigériennes de retirer leurs troupes du pays, les Etats-Unis entament des discussions en ce sens à Niamey, ce jeudi 25 avril. L’annonce a été faite par le Département d’Etat américain, qui précise que ces les discussions doivent se dérouler « dans la transparence et le respect mutuel ».
Pour commencer, est-il indiqué, l’ambassadrice des États-Unis au Niger, Kathleen FitzGibonn, et le général de division Ken Ekman, directeur de la stratégie, de l’engagement et des programmes du Commandement des États-Unis pour l’Afrique, rencontreront les membres du Conseil national pour la sauvegarde de La Patrie (CNSP), l’organisme qui dirige le pays depuis fin juillet 2023. Cette étape sera suivie, la semaine prochaine, d’autres réunions de suivi entre autres de hauts responsables militaires américains et de Niamey.
C’est le 16 mars que le Niger a dénoncé, « avec effet immédiat », l’accord de coopération militaire signé avec les États-Unis en 2012. Ajoutant que la présence américaine était « illégale ». Ceci, après des discussions qui, depuis le coup d’État de juillet, n’ont pas abouti à un accord pour poursuivre cette coopération.
Pour rappel, les États-Unis comptent quelque 1 100 soldats engagés dans la lutte antijihadiste au Niger et disposent d’une importante base de drones à Agadez, au nord du pays. Selon le porte-parole de la diplomatie américaine, les Etats-Unis sont fiers de la coopération sécuritaire avec le Niger au fil des années. Le partenariat devrait se poursuivre dans d’autres domaines d’intérêt commun entre les deux parties.
