La photo emblématique, qui figure sur le billet de 5 £, a été prise après que l'homme d'État britannique s'est adressé au Parlement canadien en 1941.
Un portrait iconique. Une célèbre photographie de Winston Churchill, volée dans un hôtel de luxe de la capitale canadienne, a été retrouvée en Italie après avoir été achetée aux enchères, ont annoncé mercredi 11 septembre les autorités.
Estimé à 100 000 dollars américains (91 000 euros), le portrait représentant le leader britannique a été offert à l'hôtel Fairmont Château Laurier d'Ottawa par le regretté photographe canadien d'origine arménienne Yousuf Karsh.
L'image, qui est l'une des plus emblématiques de Winston Churchill et qui figure sur le billet de 5 £, a été prise après que l'homme d'État s'est adressé au Parlement canadien en 1941, pendant la Seconde Guerre mondiale.
“Irremplaçable”
En août 2022, le personnel de l'hôtel a alerté la police après avoir remarqué que la photographie, accrochée dans une salle de lecture à côté du hall principal, avait été remplacée par une copie.
Deux ans plus tard, la police d’Ottawa a confirmé avoir identifié le coupable – un homme de 43 ans vivant à 370 kilomètres à l’ouest d’Ottawa – et a retrouvé le portrait volé à des milliers de kilomètres de l’hôtel en Italie.
« Le portrait a été vendu par l'intermédiaire d'une maison de vente aux enchères londonienne à un acheteur de Gênes, en Italie, tous deux ignorant que l'œuvre avait été volée », a indiqué la police mercredi.
Le suspect a été arrêté en avril et accusé de vol, de contrefaçon et de trafic de biens volés.
« Nous sommes ravis que l'emblématique portrait du Lion rugissant retrouve sa place légitime au Fairmont Château Laurier », a déclaré à l'AFP Geneviève Dumas, directrice générale de l'hôtel. « Ce portrait est non seulement une œuvre d'art irremplaçable, mais aussi un élément important de l'histoire de notre hôtel », a-t-elle ajouté.
L'œuvre sera restituée à l'hôtel dans les prochaines semaines et l'établissement prévoit de l'exposer à nouveau au profit de ses clients et du grand public.
