La découverte des corps des six otages israéliens tués à Gaza, annoncée le 1er septembre, a provoqué un mouvement de colère et de tristesse en Israël, avec des manifestations de grande ampleur exigeant que le gouvernement fasse davantage pour ramener les otages toujours détenus à Gaza. Mardi 10 septembre, l'armée israélienne a diffusé des images de l'étroit tunnel dans lequel les restes des six otages ont été retrouvés.
Dans une intervention à la télévision israélienne, le contre-amiral Daniel Hagari, porte-parole de l’armée, a fourni des détails sur les conditions de détention des otages dans ce tunnel, mesurant selon lui environ 80 centimètres de large, 120 mètres de long et situé à 20 mètres sous terre, à Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza. Sur X (anciennement Twitter), le contre-amiral israélien a posté une vidéo de sa descente sous terre et de sa progression dans l’obscurité. Filmé en train d’entamer sa descente en rappel dans ce tunnel depuis un puits d’accès, Daniel Hagari est ensuite apparu devant la caméra penché dans le sous-sol trop bas pour« nous pouvons nous lever », il a observé, et « très humide ».
« C'étaient des héros qui ont survécu à de terribles conditions de détention. [jusqu’à ce qu’ils soient] assassiné”, Dans le tunnel, la caméra de l'armée montre des matelas, des bouteilles et des seaux dispersés pour les besoins des otages.
L'amiral Hagari, les mains gantées, présente parmi divers objets au sol un jeu d'échecs, un chargeur de fusil automatique, un chargeur électrique « utilisé par les terroristes », une copie du Coran, des douilles de balles « ayant peut-être servi » tuer les otages. « Nous voyons des traces de sang ici », dit l'officier en désignant une flaque sombre à l'endroit exact où ils « ont vécu leurs derniers instants. »
L'armée s'en va « traquer les terroristes qui ont tué les six otages : Hersh Goldberg-Polin, Alexander Lobanov, Carmel Gat, Eden Yerushalmi, Ori Danino et Almog Sarusi », Après l'annonce de la restitution des corps des otages, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu'ils avaient été “exécuté” d'un « balle dans le cou ».
97 otages toujours détenus à Gaza
Le Forum des familles d'otages a réagi aux images de l'armée israélienne en exigeant que les autorités rendent immédiatement leurs proches, insistant sur le fait que «la responsabilité du Premier ministre et ses ministres dans le sort de nos otages.
Les otages « Ils souffrent, ils ont faim, ils sont épuisés, torturés, ils n’ont pas d’air pour respirer et la seule chose qui leur donne de l’espoir est de savoir que nous continuerons à nous battre pour exiger leur libération. »a écrit le Forum dans un communiqué de presse.
L'attaque sans précédent du Hamas contre Israël le 7 octobre a fait 1.205 morts, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des données officielles. Sur les 251 personnes enlevées ce jour-là, 97 sont toujours détenues à Gaza, dont 33 ont été déclarées mortes par l'armée. Selon le ministère de la Santé du Hamas, les représailles israéliennes sur la bande de Gaza ont fait au moins 41.000 morts. La guerre entre le Hamas et Israël a provoqué un désastre humanitaire et sanitaire dans la bande de Gaza et le déplacement de la quasi-totalité des 2,4 millions d'habitants du petit territoire.
