L’Équateur a continué jeudi à rationner l’électricité avec des coupures de courant allant jusqu’à treize heures, alors que le pays est plongé dans une grave crise énergétique due à la sécheresse.
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Les coupures d’électricité ont commencé dimanche, sans prévenir, et se sont depuis intensifiées, a-t-on constaté.
Jeudi et vendredi ont été déclarés jours chômés par les autorités pour permettre notamment l’entretien des installations électriques, mais l’activité dans la capitale Quito était quasiment normale jeudi, à l’exception des feux tricolores éteints à plusieurs carrefours.
Peu d’habitants ont respecté les consignes, utilisant comme d’habitude les transports en commun.
L’électricité est suspendue dans plusieurs quartiers depuis 7 heures locales (12 heures GMT), avec des coupures pouvant parfois durer jusqu’à 13 heures, selon la société nationale en charge du secteur.
« Hier, ils m’ont suspendu de 8 heures à 11 heures (…). Aujourd’hui, avec huit heures (de suspension), ce sera pire, cela nous affecte beaucoup”, a déclaré à l’AFP l’habitant Segundo Guacho.
“Au cours des prochains jours, des travaux de maintenance seront effectués dans les centrales électriques, ce qui entraînera des restrictions énergétiques à des horaires précis et non modifiables”, a prévenu mercredi le gouvernement.
Cette crise est le résultat de plusieurs facteurs, selon le ministère de l’Énergie et des Mines : « climatiques » (les réserves d’eau sont à un niveau historiquement bas en raison d’une sécheresse amplifiée par le phénomène El Niño), « urbanistiques, administratifs », mais aussi « corruption historique » et du « sabotage » de la part de hauts fonctionnaires.
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Elle intervient trois jours avant une consultation populaire et un référendum réclamés par le président Daniel Noboa pour tenter d’endiguer la violence croissante dans le pays liée au trafic de drogue.
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Le gouvernement a néanmoins assuré qu’il n’y aurait pas de coupure d’électricité le jour du vote. Dimanche, 13,6 millions d’Équatoriens sont appelés aux urnes pour voter, entre autres, sur l’extradition des Équatoriens liés au crime organisé.
“Une grande partie du sacrifice que nous faisons aujourd’hui, nous équatoriens, et demain (vendredi) et samedi, est de (…) garantir que les élections auront lieu, car ce qui est en jeu dans le référendum, c’est la sécurité nationale”, a déclaré Communications. » a déclaré le secrétaire d’État Roberto Izurieta à la télévision.
