Quelque 600 avocats britanniques ont réclamé la suspension des ventes d’armes à Israël au nom d’une violation du droit international et d’un “risque sérieux de génocide”, augmentant encore la pression sur le gouvernement jeudi après la mort de trois humanitaires britanniques.
Compte tenu du « risque évident (que ces exportations) soient utilisées pour commettre de graves violations du droit international humanitaire », les signataires de cette lettre, publiée par le journal The Guardian – avocats, universitaires en droit ou anciens membres de la justice comme l’ancien Brenda Hale, présidente de la Cour suprême, demandent leur suspension immédiate.
Ils estiment également que la situation à Gaza et les déclarations de hauts responsables israéliens démontrent un « risque sérieux de génocide » sur le territoire, et rappellent au gouvernement britannique ses obligations d’« éviter » un tel crime.
Selon un rapport publié en janvier par des ONG, une grande partie des armes utilisées par Israël à Gaza contiennent des pièces en provenance du Royaume-Uni. Mais selon ses règles, Londres ne doit pas exporter d’armes lorsqu’il existe un risque évident qu’elles puissent être utilisées en violation du droit international.
Londres a durci le ton après la frappe, “involontaire” selon Israël, qui a tué sept travailleurs humanitaires dont trois Britanniques à Gaza, alors qu’ils livraient de la nourriture au territoire palestinien assiégé et menacé de famine.
Des élus de tous les partis politiques britanniques, dont le Parti conservateur, ont appelé mercredi à une suspension immédiate de ces exportations après la frappe israélienne sur Deir al-Balah.
Rishi Sunak a toutefois assuré au quotidien The Sun qu’ils suivaient « un processus très minutieux » avec « une série de règles et de procédures que (le pays entendait) toujours respecter ».
La guerre à Gaza a été déclenchée par l’attaque lancée le 7 octobre par le Hamas dans le sud d’Israël, qui a fait au moins 1.160 morts, principalement des civils, selon un décompte de l’AFP à partir de données officielles.
Selon Israël, environ 250 personnes ont été kidnappées et 130 d’entre elles sont toujours détenues à Gaza, dont 34 sont mortes.
L’opération militaire lancée en représailles par Israël, qui s’était engagé à détruire le Hamas, a tué près de 33 000 personnes, pour la plupart des civils, selon le ministère de la Santé du Hamas.
