Les autorités sanitaires de l’État ont annoncé le décès lundi et les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont confirmé qu’il s’agissait du premier décès dû à la grippe aviaire aux États-Unis.
Les responsables de la santé ont déclaré que la personne avait plus de 65 ans, souffrait de problèmes de santé sous-jacents et avait été en contact avec des oiseaux malades et morts dans un troupeau de basse-cour. Ils ont également déclaré que l’analyse génétique suggérait que le virus de la grippe aviaire avait muté à l’intérieur du patient, ce qui aurait pu conduire à une maladie plus grave.
Peu de détails sur la personne ont été dévoilés.
Depuis mars dernier, 66 infections confirmées par la grippe aviaire ont été signalées aux États-Unis, mais les cas précédents étaient bénins et la plupart ont été détectés chez des ouvriers agricoles exposés à des volailles ou des vaches laitières malades.
Un décès dû à la grippe aviaire n’était pas inattendu, ont déclaré des experts en virologie. Il y a eu plus de 950 infections confirmées par la grippe aviaire dans le monde depuis 2003, et plus de 460 d’entre elles sont décédées, selon l’Organisation mondiale de la santé.
Le virus de la grippe aviaire « constitue une menace sérieuse et a toujours été un virus mortel », a déclaré Jennifer Nuzzo, directrice du Centre de lutte contre la pandémie à la Brown University School of Public Health de Rhode Island. . “C’est un rappel tragique de cela.”
Mme Nuzzo a souligné qu’un adolescent canadien est tombé gravement malade après avoir été infecté récemment. Les chercheurs tentent toujours d’évaluer les dangers de la version actuelle du virus et de déterminer ce qui la fait frapper certaines personnes plus durement que d’autres, a-t-elle déclaré.
-« Ce n’est pas parce que nous avons vu des cas bénins que les cas futurs continueront à être bénins », a-t-elle ajouté.
Dans un communiqué, les responsables du CDC ont qualifié le décès survenu en Louisiane de tragique, mais ont également déclaré qu’« il n’y a aucun changement virologique préoccupant se propageant activement chez les oiseaux sauvages, les volailles ou les vaches qui augmenterait le risque pour la santé humaine.
Dans deux des cas récents aux États-Unis – un adulte dans le Missouri et un enfant en Californie – les autorités sanitaires n’ont pas déterminé comment ils ont attrapé le virus. L’origine de l’infection de la Louisiane n’a pas été considérée comme un mystère. Cependant, il s’agit du premier cas humain aux États-Unis lié à une exposition à des oiseaux de basse-cour, selon le CDC.
Les responsables de la Louisiane déclarent qu’ils n’ont connaissance d’aucun autre cas dans leur État, et les responsables américains ont déclaré qu’ils n’avaient aucune preuve que le virus se propage d’une personne à l’autre.
La grippe aviaire H5N1 s’est largement répandue parmi les oiseaux sauvages, les volailles, les vaches et d’autres animaux. Sa présence croissante dans l’environnement augmente les chances que les gens soient exposés et potentiellement attrapés, ont indiqué les autorités.
Les autorités continuent d’exhorter les personnes qui entrent en contact avec des oiseaux malades ou morts à prendre des précautions, notamment en portant une protection respiratoire et oculaire et des gants lors de la manipulation des volailles.
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