Le microbiote intestinal, une clé pour mieux gérer le stress ?

« Un tournant dans la compréhension du rôle du microbiote dans la santé mentale. » Une nouvelle étude, publiée dans Métabolisme cellulairerévèle que notre microbiote, cet ensemble de milliards de bactéries vivant dans nos intestins, joue un rôle crucial dans la régulation de notre réponse au stress, en lien étroit avec nos rythmes circadiens. Ces découvertes ouvrent la voie à des thérapies microbiennes pour soulager les troubles de santé mentale comme l’anxiété et la dépression, souvent associés à des perturbations du sommeil et des cycles circadiens.

L’épuisement du microbiote perturbe la réactivité au stress

Des chercheurs de l’University College Cork et d’APC Microbiome en Irlande ont mis en lumière l’interaction entre le microbiote et l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA), le centre de réponse au stress du corps humain. Selon eux, l’épuisement de ce microbiote entraîne une hyperactivation de cet axe selon le moment de la journée, ce qui perturbe la réponse au stress selon le rythme circadien.

Un autre élément central de l’étude est l’identification de bactéries intestinales spécifiques, comme Limosilactobacillus reuteri, qui influencent la sécrétion de glucocorticoïdes, hormones liées au stress. Cette bactérie semble jouer un rôle clé dans la synchronisation des réponses au stress, en s’adaptant aux cycles jour-nuit. En d’autres termes, certaines bactéries ont le potentiel d’améliorer la gestion du stress en influençant l’axe intestin-cerveau.

Vers de nouvelles interventions psychobiotiques

“Plus qu’un simple régulateur digestif”le microbiote intestinal affecte donc également notre réaction au stress. Les chercheurs pensent qu’en ciblant des bactéries spécifiques, il serait possible de développer des traitements « psychobiotiques » pour atténuer les effets du stress et mieux réguler notre système nerveux. En clarifiant les mécanismes par lesquels ces bactéries influencent la gestion du stress, l’étude ouvre même des pistes pour des thérapies ciblées.

Plus largement, cette étude marque un tournant dans la compréhension du rôle du microbiome sur notre santé mentale, selon les chercheurs. « À l’heure où les modes de vie modernes perturbent de plus en plus les rythmes circadiens en raison d’habitudes de sommeil irrégulières, d’un stress élevé et d’une mauvaise alimentation, il est crucial de maintenir un microbiote intestinal sain. »rappellent-ils dans un communiqué.