Selon une étude récente, une activité physique régulière pourrait réduire le risque de développer un cancer du pancréas, qui touche les personnes obèses.
Le cancer du pancréas reste une maladie extrêmement difficile à traiter, avec un taux de survie à cinq ans d’environ 13 % seulement. Malheureusement, avec la forte augmentation de l’incidence de ce cancer lié au surpoids ces dernières années, il est prédit que le cancer du pancréas pourrait devenir la deuxième cause de décès par cancer avant 2030.
L’obésité comme facteur de risque
Plusieurs études montrent que l’augmentation très significative du nombre de personnes obèses survenue ces dernières années contribue à cette augmentation de l’incidence du cancer du pancréas. Par exemple, des études de population ont clairement montré que l’obésité est fortement associée à un risque accru de développer un cancer du pancréas, ainsi qu’à une plus grande probabilité d’avoir des métastases au moment du diagnostic, un facteur qui réduit considérablement les probabilités de survie.
D’un point de vue biochimique, les données expérimentales accumulées à ce jour indiquent que l’obésité accélère le développement du cancer du pancréas en créant notamment un microenvironnement pro-inflammatoire qui offre aux cellules cancéreuses des conditions optimales pour leur progression. L’identification de facteurs capables de réduire cette inflammation représente donc une piste intéressante pour atténuer l’effet procancérogène du surpoids.
Exercice anti-inflammatoire
L’inflammation chronique est très souvent une réponse du système immunitaire à certains troubles physiologiques provoqués par le mode de vie. En particulier, plusieurs études ont clairement montré que l’excès de graisse et la sédentarité contribuent fortement à la création d’un climat inflammatoire qui augmente considérablement le risque d’accélérer la progression de plusieurs types de cancer.
A l’inverse, l’exercice régulier a une forte action anti-inflammatoire qui réduit le développement des tumeurs, leur progression sous forme de métastases ainsi que le risque de récidive.
Des études ont également montré que les personnes physiquement plus actives couraient un risque plus faible de cancer du pancréas, ce qui suggère que l’exercice pourrait atténuer l’impact négatif du surpoids sur le risque de cancer du pancréas.
Les marqueurs inflammatoires diminuent
Pour évaluer l’impact de l’exercice sur l’inflammation provoquée par le surpoids, une équipe de chercheurs américains a recruté des sujets obèses (avec un indice de masse corporelle supérieur à 30) disposés à entreprendre un programme de course à pied. 10 semaines dans le but de participer à une course de 5 km.
En comparant les taux sanguins d’une gamme de marqueurs inflammatoires (IL-6 et TNFalpha, entre autres) avant et après le programme d’entraînement, ils ont observé que l’exercice régulier avait provoqué une baisse significative de tous ces marqueurs, confirmant l’effet anti-inflammatoire. d’exercice.
Les répercussions de cet effet anti-inflammatoire sur l’évolution du cancer du pancréas ont ensuite été examinées chez un modèle murin génétiquement prédisposé à développer cette maladie, notamment lorsque ces animaux sont suralimentés et deviennent obèses. Les chercheurs ont observé que lorsque les animaux obèses suivaient un programme d’exercice régulier (roue d’exercice), la diminution de leurs niveaux de marqueurs inflammatoires était associée à une progression beaucoup plus lente du cancer du pancréas.
La meilleure façon d’éviter les effets négatifs du surpoids sur le risque de cancer du pancréas est évidemment de rester mince, avec un IMC autour de 25.
En revanche, pour les personnes en surpoids (une situation qui, rappelons-le, touche deux Québécois sur trois), faire une activité physique régulière peut représenter une façon concrète de réduire les risques d’être atteint de ce cancer dévastateur. .
(1) Rahib L et coll. Projection estimée de l’incidence du cancer et des décès aux États-Unis jusqu’en 2040. JAMA Réseau Ouvert 2021 ; 4 : e214708.
(2) KleinAP. Épidémiologie du cancer du pancréas : comprendre le rôle du mode de vie et des facteurs de risque héréditaires. Nat. Révérend Gastroenterol. Hépatol. 2021 ; 18 : 493-502.
(3) Pita-Grisanti V et coll. L’activité physique diminue l’inflammation et retarde le développement de l’adénocarcinome canalaire pancréatique associé à l’obésité. Cancer Rés. 2024 ; 84 : 3058-71.
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