Qu’ils servent à indiquer un statut social, une identité culturelle ou simplement une étape de la vie, les tatouages jouent depuis longtemps un rôle essentiel dans nos sociétés. Et ce ne sont pas les scientifiques qui diront le contraire.
« Des tatouages exceptionnels »
Selon une étude publiée lundi 13 janvier 2025 dans la revue Actes de l’Académie Nationale des Sciences (PNAS) et relayé par Presse associée des techniques extrêmement précises seraient en effet apparues il y a plusieurs siècles. Les chercheurs sont arrivés à cette conclusion en analysant une centaine de momies issues de la culture Chancay, une civilisation qui prospérait sur les côtes du Pérou avant l’avènement des Incas.
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Ces momies, âgées d’environ 880 ans, présentaient « tatouages exceptionnels » sur les mains ou les avant-bras, comme l’a déclaré Michael Pittman, co-auteur de l’étude et archéologue à l’Université chinoise de Hong Kong. Aaron Deter-Wolf, expert en tatouages précolombiens, affirmait même qu’ils étaient d’une qualité équivalente à celle des tatouages précolombiens. “de très bons tatouages aujourd’hui”.
Formes géométriques
Lors de leurs analyses, les scientifiques ont utilisé des lasers pour faire briller légèrement la peau des momies et ainsi révéler des détails invisibles à l’œil nu. Ils découvrent alors des motifs présentant des formes géométriques, comme des losanges ou des triangles, avec une finesse de trait époustouflante.
“Lorsque les tatouages anciens nous sont accessibles, ils offrent un aperçu passionnant de formes d’art figuratif et abstrait auxquelles nous ne pourrions pas accéder autrement.”a réagi Martin Smith, archéologue de l’université de Bournemouth (Royaume-Uni). Pour rappel, le plus ancien exemple connu de tatouage a été retrouvé sur un homme vivant dans les Alpes italiennes, vers 3 000 ans avant JC.
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