Des chercheurs australiens ont développé des briques révolutionnaires et écologiques qui offrent une excellente isolation thermique et permettent de construire des bâtiments à faible consommation.
Entre le réchauffement climatique et la crise énergétique, il devient de plus en plus important de concevoir des bâtiments à la fois plus solides et durables, mais aussi plus économes en énergie. Pour les constructions existantes, il faut procéder à une rénovation thermique, ce qui implique souvent d’importants travaux d’isolation intérieure ou extérieure. Mais pour les maisons à construire, mieux vaut choisir d’emblée des matériaux très isolants. Et c’est exactement ce que promettent les nouvelles briques développées par des chercheurs en Australie.
Les briques traditionnelles, fabriquées principalement à partir d’argile, nécessitent une énorme quantité d’énergie pour leur production. Chaque année, des centaines de millions de tonnes de charbon sont brûlées pour les cuire, libérant des millions de tonnes de dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Mais les briques innovantes des chercheurs du Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT) changent la donne. En utilisant des déchets qui auraient autrement fini dans des décharges, ces briques réduisent les émissions de CO2 et les besoins énergétiques dès leur fabrication.
La clé de cette innovation est un matériau appelé déchets RCF, qui comprend principalement du verre recyclé et des cendres de charbon. Ce mélange permet de fabriquer des briques qui, une fois cuites, ont une conductivité thermique inférieure à celle des briques classiques. Elles retiennent donc mieux la chaleur et nécessitent moins d’énergie pour être produites. En effet, ces briques peuvent être cuites à des températures inférieures d’environ 100 °C à celles des briques traditionnelles, ce qui permet d’importantes économies d’énergie.
Les avantages de ces briques ne se limitent pas à la phase de production. Ils apportent également des bénéfices considérables aux occupants des bâtiments. Grâce à leur meilleure rétention de la chaleur, les bâtiments construits avec ces briques sont plus frais en été et plus chauds en hiver. Cela se traduit par des économies d’énergie pour le chauffage et la climatisation, réduisant ainsi la facture énergétique des habitants.
Les tests réalisés par les chercheurs montrent que ces nouvelles briques sont non seulement plus respectueuses de l’environnement, mais aussi plus durables. Lors des tests de compression, les briques contenant 15 % de verre recyclé ont montré une résistance supérieure à celle des briques en terre cuite traditionnelles. Cela signifie qu’elles peuvent mieux supporter les charges et durer plus longtemps, tout en offrant de meilleures performances thermiques.
Les chercheurs du RMIT, une entreprise spécialisée dans le recyclage du verre, ont travaillé pendant quatre ans pour perfectionner ces briques. Bien qu’ils n’aient jusqu’à présent produit ces briques qu’en laboratoire, ils envisagent actuellement une production à grande échelle. L’objectif est de mettre ces briques à la disposition des constructeurs du monde entier, révolutionnant ainsi le secteur de la construction.
