Les femmes atteintes d’endométriose et de fibromes utérins pourraient avoir un risque légèrement accru de décès prématuré à long terme, selon une vaste analyse de plus de 100 000 infirmières américaines de la cohorte Nurses’ Health Study II, suivie sur plusieurs décennies. Les cancers gynécologiques sont particulièrement concernés, mais pas seulement. L’endométriose est également associée à une surmortalité liée à la sénilité, aux maladies respiratoires et aux maladies du système nerveux et des organes sensoriels.
L’étude publiée dans le BMJ a examiné les données de 110 091 femmes âgées de 25 à 42 ans en 1989. À partir de 1993 et tous les deux ans par la suite, ces femmes ont signalé tout diagnostic confirmé d’endométriose et de fibromes utérins. Au cours des 30 années de suivi, 4 356 décès prématurés (avant 70 ans) ont été enregistrés, dont 1 459 dus au cancer, 304 aux maladies cardiovasculaires et 90 aux maladies respiratoires. L’incidence brute de mortalité prématurée toutes causes confondues chez les femmes avec et sans endométriose était respectivement de 2,01 et 1,40 pour 1 000 personnes-années.
Le risque de mortalité prématurée a augmenté de 31 % pour l’endométriose
Après ajustement en fonction de l’âge, l’endométriose était associée à un risque accru de décès prématuré de 19 %. Et, après ajustement d’un ensemble de facteurs confondants (indice de masse corporelle, alimentation, activité physique, tabagisme, etc.), le risque s’avère augmenté de 31 %, principalement à cause des cancers gynécologiques.
En détail, les analyses de mortalité par cause spécifique montrent des associations avec la sénilité et des maladies mal définies (HR = 1,80), des maladies respiratoires non malignes (HR = 1,95), des maladies du système nerveux et des organes sensoriels (HR = 2,50) et des tumeurs malignes. des organes gynécologiques (HR = 2,76).
Cependant, aucun risque accru de mortalité prématurée toutes causes confondues n’est observé chez les patientes atteintes de fibromes utérins. Cette pathologie est cependant associée, dans les analyses de mortalité par cause spécifique, à un risque accru de mortalité liée au cancer gynécologique (HR = 2,32).
« Le risque de mortalité due aux maladies cardiovasculaires et respiratoires variait selon les catégories d’endométriose et de fibromes utérins, avec un risque accru de mortalité prématurée toutes causes confondues chez les femmes signalant à la fois une endométriose et des fibromes utérins » soulignent également les auteurs.
Des mécanismes sous-jacents encore à élucider
Plusieurs hypothèses explicatives sont avancées. Concernant la mortalité par cancer, « voies mécanistiques communes »tels que l’hyperestrogénie, le stress oxydatif et l’inflammation, pourraient contribuer à la fois à ces maladies gynécologiques et à la mortalité par cancer. Des facteurs génétiques communs pourraient également être en jeu.
Pour la mortalité due aux maladies respiratoires, à la sénilité ou aux maladies du système nerveux, les hypothèses “sont moins simples à émettre”reconnaître les auteurs. Ils mettent en avant des données récentes sur la santé des femmes atteintes d’endométriose, qui sont plus susceptibles de développer des formes longues et sévères de Covid, mais aussi de présenter de l’asthme et des allergies. « Ces données pourraient étayer les pistes par lesquelles une mortalité prématurée plus élevée due aux maladies respiratoires est plausible »ils estiment. La mortalité due aux maladies du système nerveux pourrait s’expliquer en partie par la neuroinflammation et un risque accru de douleurs nociplasiques et d’affections liées aux douleurs multisystémiques observées chez les femmes atteintes d’endométriose, poursuivent les auteurs.
Si des études sont nécessaires pour confirmer les résultats et explorer les mécanismes à l’œuvre, les auteurs encouragent déjà les médecins qui suivent ces patients, notamment les médecins généralistes, à prendre en compte ces observations dans leur prise en charge.
