La quête d’une vie plus longue, avec une meilleure santé et un meilleur bien-être est un voyage passionnant et plein de surprises. Dans le cadre d’une découverte des plus intéressantes dans ce domaine, les chercheurs ont découvert qu’il est possible de prolonger l’espérance de vie grâce à la modification d’un gène le plus courant.
Une protéine clé liée au vieillissement identifiée
Le vieillissement est un processus naturel et inévitable pour les humains et de nombreux autres êtres vivants. Cela n’empêche cependant pas ces mêmes humains de rechercher inlassablement des méthodes qui pourraient contribuer à ralentir le vieillissement et à le vivre dans les meilleures conditions possibles. En effet, de nombreuses études sont encore menées pour trouver des procédés qui pourraient nous permettre de vivre plus longtemps, et surtout en meilleure santé. Les chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles sont peut-être sur la bonne voie dans ce domaine.
Selon les résultats de leur étude publiée dans la revue Communications naturellesces scientifiques ont identifié une protéine structurelle cellulaire responsable du vieillissement. Mieux encore, ils ont découvert que la modification des gènes qui produisent cette protéine permet de prolonger l’espérance de vie en bonne santé de 25 à 30 %. Plus précisément, la protéine en question est l’actine filamenteuse (F-actine). L’accumulation de cette protéine dans le cerveau inhibe un processus clé qui élimine les composants inutiles ou dysfonctionnels des cellules, notamment l’ADN, les lipides, les protéines et les organites.
Il en résulte une accumulation de déchets qui entraîne une diminution de la fonction neuronale et contribue au déclin cognitif. Pour observer ce phénomène, les chercheurs ont mené des expériences sur des mouches des fruits, en examinant la F-actine dans leur cerveau. Ils ont spécifiquement choisi ces insectes pour leur étude car les mouches des fruits ont une durée de vie très courte (environ deux mois), ce qui permet aux scientifiques de disposer d’un modèle facilement observable du processus de vieillissement.
Vers la création d’une méthode pour prolonger l’espérance de vie ?
Pour leur étude, les chercheurs ont notamment comparé les cerveaux de mouches jeunes, d’âge moyen et âgées. Cela leur a permis d’observer une augmentation significative des niveaux totaux de F-actine dans le cerveau à mesure que les mouches vieillissaient. Ils ont également constaté que les mouches nourries avec un régime restreint et pauvre en protéines vivaient plus longtemps et avaient moins d’accumulation de F-actine dans leur cerveau que les mouches nourries avec un régime riche en protéines.
Les scientifiques ont ensuite procédé à d’autres tests pour déterminer si la production de cette protéine pouvait avoir un effet sur le vieillissement des mouches des fruits. Pour ce faire, ils ont modifié quelques gènes spécifiques dans les neurones des mouches des fruits vieillissantes afin d’empêcher l’accumulation d’actine dans le cerveau. Cela a permis de maintenir efficacement le recyclage cellulaire et de prolonger la durée de vie saine des mouches des fruits d’environ 25 à 30 %. Mieux encore, les mouches ont montré des signes d’amélioration des fonctions cérébrales et des marqueurs d’amélioration de la santé dans d’autres organes.
De plus, vous pouvez augmenter votre espérance de vie de 10 ans simplement en modifiant votre alimentation.
