LE Le xylitol est un édulcorant courant, de la famille des polyols. Il est largement utilisé dans les bonbons et les chewing-gums sans sucre car il ne provoque pas de caries et également dans les dentifrices car il a un effet rafraîchissant.
Fabriqué à partir d’écorce de bouleau, il apporte 40% de calories en moins que le sucre blanc avec un pouvoir sucrant équivalent, et encore plus important à la cuisson. Son index glycémique est faible, c’est-à-dire qu’il n’augmente pas le taux de sucre dans le sang, ni la glycémie.
Dit ainsi, il semble avoir tout à fait raison, mais une nouvelle étude publiée dans la revue scientifique, le Journal européen du cœur, je viens de montrer queil est associé à un risque plus élevé de crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral.
L’étude a révélé que les personnes qui avaient des taux élevés de xylitol dans le sang et qui devaient donc en consommer de grandes quantités couraient presque deux fois plus de risques de souffrir d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral.
Selon des chercheurs américains de la Cleveland Clinic, le xylitol a une action sur les plaquettes. Il favorise la coagulation sanguine et donc la formation de caillots sanguins, qui peuvent être responsables de crises cardiaques ou d’accidents vasculaires cérébraux.
En donnant à des volontaires une boisson contenant 30 g de xylitol, ils ont pu vérifier l’activité de cet édulcorant sur les plaquettes.
Ce n’est pas une alternative saine au sucre
Cela signifie-t-il qu’il faut arrêter d’en consommer ? Ce qui est certain, c’est qu’il ne faut surtout pas en abuser. On retrouve le xylitol derrière le code E 967 dans les confiseries ou les produits pauvres en sucre.
Vous pouvez également l’acheter en pot ou en sachet, notamment sur Internet, pour remplacer le sucre en poudre, notamment dans les pâtisseries.
L’année dernière, des chercheurs ont découvert qu’un autre édulcorant de la même famille de polyols, l’érythritol, exposé aux mêmes risques cardiovasculaires. Tout cela n’incite pas à leur utilisation.
On ne peut pas dire que ces édulcorants soient des alternatives saines au sucre. De plus, ces substituts du sucre ciblent les personnes souffrant de surpoids, de diabète, et qui sont déjà plus susceptibles d’être à risque de maladies cardiovasculaires.
Risque accru de plusieurs maladies
D’une manière générale, il est préférable de consommer le moins d’édulcorants possible. « Aujourd’hui, on sait désormais qu’ils ne font pas maigrir. Ils pourraient même augmenter la sensation de faim et n’auraient aucun effet bénéfique sur le diabète. Comme le souligne le Dr Pierre Nys, endocrinologue, ils ne s’habituent pas au goût sucré.»
Surtout, de plus en plus d’études démontrent qu’ils ne sont pas inoffensifs, qu’ils peuvent même être mauvais pour la santé et comporter de nombreux risques.
Ce n’est pas le premier avertissement. L’Organisation Mondiale de la Santé a déjà alerté sur les risques à long terme des édulcorants intenses à fort pouvoir sucrant, comme l’aspartame ou l’acésulfame K. Consommés régulièrement, ces « faux sucres » augmentent le risque de maladies cardiovasculaires, de diabète de type 2, et certainement cancers.
Les édulcorants ne sont donc absolument pas pas la solution pour réduire notre consommation de sucre. Il est préférable d’essayer de se débarrasser du goût sucré.
Ce n’est pas facile, mais on peut y arriver progressivement, déjà en buvant de l’eau pendant les repas. Même si elles n’apportent pas de calories, les boissons diététiques conservent leur goût sucré. Ils doivent rester un plaisir occasionnel, et ne pas remplacer l’eau à table !
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