Depuis les années 1980, les suppléments de zinc sont commercialisés en prétendant être efficaces contre le rhume. Le zinc est un minéral essentiel naturellement présent dans de nombreux aliments et joue un rôle dans la fonction immunitaire. Les chercheurs notent que l’apport en zinc dans la population générale, via l’alimentation, est généralement suffisant, cependant le vieillissement et certaines maladies chroniques peuvent entraîner une carence.
La théorie selon laquelle le zinc peut interférer avec la réplication virale lorsqu’il entre en contact avec des particules virales présentes dans le nez, la bouche et la gorge a été bien démontrée in vitro et in vivo chez la souris, mais cet avantage reste encore à démontrer chez l’homme.
2 jours de rhume en moins, mais de légers effets secondaires
L’étude teste donc si le zinc est utile pour prévenir ou traiter un rhume à travers l’examen et la méta-analyse de 19 essais cliniques sur le zinc comme traitement du rhume et de 15 essais sur le zinc comme mesure préventive. Ces essais ont présenté de nombreuses variations tant dans les doses, les modes et les durées d’administration quantitative que dans la définition très clinique du rhume, notent les chercheurs. L’analyse révèle que :
- 8 études impliquant un total de 972 participants ont utilisé le zinc comme traitement pour réduire la durée des rhumes. Ensemble, leurs résultats fournissent des preuves de faible certitude selon lesquelles la supplémentation en zinc peut aider réduire la durée d’un rhume d’environ 2 jourscontre placebo ;
- il n’existe aucune preuve solide permettant de conclure que le zinc a un impact sur la gravité des symptômes du rhume ;
- les essais axés sur le zinc à des fins prophylactiques ne fournissent aucune preuve claire du bénéfice de la prise de zinc avant l’apparition d’un rhume ;
- Cependant, certains effets secondaires sont rapportés, notamment des troubles intestinaux, des nausées et un goût désagréable. Cependant aucun effet secondaire grave n’a été identifié.
« Ainsi, les médecins qui prescrivent du zinc pour traiter un rhume doivent être conscients des preuves limitées et des effets secondaires possibles. »conclut le Dr Daryl Nault de l’Université du Maryland, auteur principal de l’analyse. “En fin de compte, c’est au patient de décider si le risque d’effets secondaires désagréables vaut le bénéfice d’un raccourcissement “potentiel” de ses symptômes, et de quelques jours.”
Ainsi, les preuves de l’efficacité du zinc contre le rhume sont loin d’être établies. Des études supplémentaires examinant les types et les doses de produits à base de zinc les plus prometteurs en utilisant des méthodologies appropriées permettront vérifiez si le zinc peut avoir sa place dans le traitement du rhume.
