L’ESSENTIEL
- Les maladies chroniques, notamment le diabète de type 2, les maladies cardiaques et le cancer, ont considérablement augmenté au cours du siècle dernier.
- Les générations nées après-guerre, âgées entre 50 et 70 ans, sont plus susceptibles d’être touchées par une pathologie chronique que leurs prédécesseurs du même âge.
- “Ces tendances inquiétantes pourraient conduire les jeunes générations à passer davantage d’années en mauvaise santé et à vivre avec un handicap”, estiment les chercheurs.
Nous vivons désormais plus longtemps, mais vivons-nous vraiment en meilleure santé ? Des chercheurs de l’Université d’Oxford et de l’University College London (Royaume-Uni) se sont penchés sur la question et ont évalué la santé des personnes âgées de 50, 60 et 70 ans par rapport à celle des générations précédentes. Leurs travaux ont été publiés dans le Journal de gérontologie.
Une progression des maladies chroniques au cours du siècle dernier
Pour les besoins de cette recherche, les équipes britanniques ont analysé les données de santé de plus de 100 000 personnes entre 2004 et 2018, ce qui a permis de couvrir plusieurs générations de personnes âgées de 50 ans et plus. Les sujets vivaient en Europe et aux États-Unis.
Des taux croissants de maladies chroniques ont été constatés, en particulier lorsque les scientifiques comparaient les personnes nées entre 1936 et 1945 et celles nées entre 1955 et 1959. Dans toutes les régions étudiées, les adultes nés après la Seconde Guerre mondiale couraient plus de risques de souffrir d’un cancer, d’une maladie cardiaque de type 2. diabète ou pathologies pulmonaires par rapport aux générations précédentes.
Les baby-boomers courent un risque plus élevé de diabète de type 2 ou de cancer
Les résultats de l’étude ont montré que les diagnostics de cancer, de problèmes cardiaques et d’hypercholestérolémie ont augmenté le plus en Angleterre et dans le reste de l’Europe. En revanche, la prévalence du diabète de type 2 a augmenté au même rythme dans toutes les régions. Selon les chercheurs, les baby-boomers, c’est-à-dire les personnes nées entre 1945 et 1965, et les quinquagénaires étaient 1,5 fois plus susceptibles de souffrir de ces problèmes que leurs prédécesseurs du même âge.
Malgré les progrès de la médecine et la sensibilisation à des modes de vie sains, les maladies chroniques ont considérablement augmenté au cours du siècle dernier et touchent des personnes plus jeunes que les générations précédentes. “Notre étude apporte de nouvelles preuves inquiétantes selon lesquelles les générations nées plus récemment voient leur santé se détériorer à mesure qu’elles vieillissent (…) Si l’espérance de vie reste stable ou continue d’augmenter, ces tendances inquiétantes pourraient conduire les jeunes générations à passer davantage d’années en mauvaise santé et à vivre avec un handicap. »a alerté Laura Gimeno, auteur principal de l’ouvrage et doctorant au Centre for Longitudinal Studies de l’University College London, dans une interview avec au Gardien.
