« Nous réussirons à créer un vaccin pour prévenir le cancer du poumon »

Par Manuel Ansede (El País)

Une personne sur deux développera un cancer au cours de sa vie, prévient l’oncologue Sarah Blagden de l’Université d’Oxford. La même probabilité que lorsque l’on lance une pièce de monnaie. Pourtant, pour Sarah Blagden, les tumeurs malignes ne sont pas une fatalité. Le chercheur mène un projet révolutionnaire, qui tente de développer le premier vaccin préventif contre le cancer du poumon, le plus répandu et le plus mortel au monde, avec près de deux millions de décès par an. L’objectif initial est que l’injection, appelée LungVax, empêche l’apparition de la tumeur lors d’un prochain essai portant sur 600 fumeurs ou ex-fumeurs à haut risque.

Sarah Blagden compare le cancer à une autre maladie considérée comme inexorable pendant des siècles : la tuberculose, qui peut désormais être largement évitée grâce à un vaccin infantile. L’oncologue est née il y a 55 ans dans un hôpital militaire de la ville d’Aldershot, où son père, le général de brigade Paddy Blagden…