La condamnation de l’ancien producteur de cinéma Harvey Weinstein à vingt-trois ans de prison pour viol a été annulée jeudi 25 avril, en appel, par la plus haute instance judiciaire new-yorkaise qui a ordonné un nouveau procès. Cette décision collégiale a été prise par quatre juges contre trois. M. Weinstein, aujourd’hui âgé de 72 ans, a été accusé de viol et d’agression sexuelle par plus d’une centaine de femmes.
Les révélations sur son comportement en octobre 2017, par le New York Times et le New yorkais, avait déclenché le mouvement mondial metoo . A court terme, le producteur reste dans une prison new-yorkaise car il purge une deuxième peine de seize ans de prison, prononcée en 2023 à Los Angeles, pour avoir violé une actrice dans un hôtel de Beverly Hills en 2013. Néanmoins, le La décision new-yorkaise fait l’effet d’une bombe.
Le producteur a été condamné en 2020 à vingt-trois ans de prison par le juge new-yorkais James Burke. Les jurés l’ont reconnu coupable d’avoir infligé un cunnilingus, avec violence, à l’assistante de production Mimi Haleyi en 2006 (« agression sexuelle au premier degré », passible de cinq à vingt-cinq ans de prison). et coupable de viol sans recours à la force en 2013 (« viol au troisième degré », quatre ans de prison maximum) contre Jessica Mann, qui rêvait d’être actrice.
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Mais, et c’est bien là le problème, lors de ce procès, les jurés ont entendu des témoignages complémentaires de trois autres femmes qui avaient subi des agressions de la part d’Harvey Weinstein. Ils ne faisaient pas partie de la plainte officielle, mais leur témoignage d’immoralité était censé accabler M. Weinstein, ce qui a été fait.
« Des erreurs flagrantes »
La première, rencontrée dans une discothèque de Manhattan au milieu des années 2000 : M. Weinstein a tenté de mettre sa main dans son vagin et lui a proposé un contrat au cinéma en échange de relations sexuelles. Le second servait des cocktails dans un bar de Manhattan : il l’avait invitée dans sa chambre en 2005 avant de la jeter sur son lit et de faire l’amour alors qu’elle était pétrifiée. La troisième a été rencontrée à Los Angeles en 2013 et M. Weinstein s’est masturbé devant elle même s’il a réussi à l’attirer dans la salle de bain.
Pour la juge Jenny Rivera, qui a rédigé la décision au nom des quatre juges majoritaires, cette façon de faire “détruit la réputation” de M. Weinstein et a influencé les débats sans apporter aucun“ lumière sur les accusations criminelles » détails précis du procès, alors que le droit pénal est strict.
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