Saviez-vous ?
Bien que la maladie soit généralement bénigne chez les enfants en bonne santé, elle peut entraîner des complications graves, voire mortelles, notamment chez les adultes non immunisés, les personnes immunodéprimées, les femmes enceintes et les nouveau-nés (3).
Symptômes
Les premiers signes cliniques de la maladie sont une fièvre modérée qui monte à 38°C puis une rougeur accrue de la peau sur laquelle apparaissent rapidement des vésicules molles entourées d’un halo rouge. Les vésicules mesurent trois à quatre millimètres de diamètre et sont remplies d’un liquide clair (ressemblant à des gouttes de rosée) qui devient rapidement trouble. La personne concernée ressent de fortes démangeaisons.
« L’éruption cutanée à boutons apparaît d’abord sur le cou, la poitrine, le ventre ou le dos, mais peut progressivement couvrir tout le corps, même le cuir chevelu et le visage. Des lésions peuvent également être retrouvées à l’intérieur de la bouche ou sur les muqueuses génitales où elles prennent la forme d’ulcérations » (4).
Il faut environ dix jours pour se remettre de la varicelle.
En général, les personnes qui ont eu la varicelle étant enfants sont immunisées, mais il peut arriver que le virus se réactive au niveau des nerfs de la peau et s’exprime, à l’âge adulte, sous forme de zona.
Comment guérit-on la varicelle ?
« Le traitement des formes peu compliquées se résume donc à soulager les démangeaisons lorsqu’elles existent », assure Santé Publique France. Une consultation médicale est cependant nécessaire.
Et un avis médical est nécessaire dans la journée si la varicelle survient chez une personne fragile : bébé de moins de six mois ; enfant atteint d’une maladie cutanée chronique; sujet souffrant d’un déficit immunitaire ; vous êtes majeur, vous n’avez pas contracté la maladie dans l’enfance et un de vos proches a la varicelle ; vous êtes enceinte ou si vous constatez que la maladie se complique. (5)
Comment prévenir la transmission de la varicelle ?
Quelques actions simples peuvent être appliquées :
– gardez votre enfant à la maison jusqu’à ce que les lésions soient au stade de la gale ;
– aérez quotidiennement votre pièce et maintenez une température de 19°C ;
– ne l’emmenez pas dans les lieux publics (transports en commun, centres commerciaux, hôpitaux, etc.) ;
– évitez que votre enfant malade s’approche trop près de personnes vulnérables : personnes malades, femmes enceintes, personnes immunodéprimées, nouveau-nés de faible poids de naissance, nouveau-nés de mères n’ayant jamais eu la varicelle (non immunisées).
Comment se transmet la varicelle ?
La transmission du virus de la varicelle se fait par voie respiratoire, par inhalation de gouttelettes de salive émises par une personne malade ou par contact direct avec ses lésions cutanées.
Il faut savoir qu’une personne est contagieuse 24 à 48 heures avant l’apparition de l’éruption cutanée et pendant environ une semaine, c’est-à-dire jusqu’à ce que les vésicules ou bulles se dessèchent et forment une croûte (6). .
(1) Source : Réseau Sentinelles (le réseau Sentinelles est un réseau de recherche et de veille sanitaire en soins primaires – médecine générale et pédiatrie – en France métropolitaine. Il est développé sous la co-tutelle de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) et Sorbonne Université.
(2), (3) Source : Santé publique France.
