l’essentiel
Quatre millions de personnes sont touchées par l’asthme en France. Mais cette maladie respiratoire touche-t-elle autant les hommes que les femmes ? La réponse est non. Explications.
L’asthme fait partie des maladies respiratoires chroniques les plus répandues. Elle touche près de 8% de la population. Mais sommes-nous tous égaux face à cette maladie ?
“Non, en réalité, la prévalence de l’asthme est beaucoup plus élevée chez les femmes, pour diverses raisons”, observe le professeur Camille Taillé, pneumologue, chef du centre de l’asthme à l’hôpital Bichat (Paris). ) et membre du réseau de recherche Crisalis/F-crin qui regroupe seize centres hospitaliers universitaires (CHU) en France dont ceux de Toulouse et Montpellier.
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Parmi les patients asthmatiques, il y a en effet 60 % de femmes ; également plus touchés par l’asthme sévère. Cette forme de la maladie ne touche que 3 à 5 % des patients mais elle est très invalidante au quotidien, car elle se caractérise par une résistance aux traitements traditionnels inhalés et expose donc à des exacerbations – poussées inflammatoires – de la maladie. C’est la fameuse crise d’asthme qui peut conduire à des soins intensifs.
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Le rôle des hormones
Cette prévalence féminine de l’asthme est probablement multifactorielle, indique le pneumologue, citant diverses études de recherche, qui ont montré par exemple que le fait de ne pas avoir d’androgènes (l’hormone mâle), connus pour réguler certaines cellules inflammatoires, mettait les femmes plus à risque d’asthme. .
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De même, à certains moments de leur vie (puberté, ménopause), les femmes sont potentiellement plus exposées en raison des changements hormonaux et immunitaires qu’elles subissent. Et puis, l’asthme est aussi une maladie liée à l’environnement. Ainsi, une exposition fréquente et répétée à des produits irritants et toxiques, notamment ménagers, provoque des symptômes respiratoires liés à l’asthme. Sur ce point encore, plusieurs études mettent en avant la prédominance féminine.
