les organisateurs de la féria de Pentecôtavic tapent du poing sur la table

Le succès attire le désir. Les organisateurs de la feria de Pentecôtavic en font encore cette année l’amère expérience. A l’approche de l’édition 2024, qui battra son plein dans les rues de Vic-Fezensac du 17 au 20 mai, ils ont décidé de taper du poing sur la table. Dans la question ? La tenue incontournable que tout bon fêtard doit porter : la marinière.

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Qui l’aurait cru après des débuts controversés il y a une dizaine d’années ? « Notre objectif était d’habiller tout le monde avec des marinières rayées. Nous avons été critiqués par des gens qui disaient que ce n’était pas la tenue de la feria”, se souvient Fabrice Laffargue. « Aujourd’hui, c’est un pari réussi ! il se vante. La tenue avec ses rayures horizontales bleues sur fond blanc s’impose aujourd’hui comme « LE » symbole de la Feria du Gers.

Forte de cette success story, l’association Pentecôtavic met chaque année en vente une édition collector. Près de 5 000 marinières rayées, joli clin d’œil aux Jeux Olympiques, ont été commandées pour cette édition sur le thème « Vic sans flamme ». Mais toute bonne nouvelle entraîne une mauvaise nouvelle. « Le pari est tellement réussi qu’il y en a qui veulent faire des affaires sur notre dos », fulmine le coprésident de l’association.

“Ça devient pire…”

Les entreprises et autres entités extérieures ont commencé à lancer leurs propres hauts rayés. Si la majorité des produits ne sont ornés d’aucune inscription faisant directement ou indirectement référence à la feria, leurs créateurs utilisent la notoriété de l’événement, qui dépasse les frontières du Gers, pour en faire la promotion. « Dans leurs publications – sur internet et sur les réseaux sociaux – ils profitent de la feria », s’agace Fabrice Laffargue.

Pentecôtavic s’en prend particulièrement au Comité départemental du rugby du Gers qui, à travers sa marque « La Mêlée Gersoise », faisait la promotion de ses maillots rayés en évoquant la féria jusqu’au début de la semaine – les mentions ont depuis été supprimées vicoise. L’association organisatrice peut citer de nombreux exemples comme celui-ci. Entreprise Feria Mania et même associations viçoises… « C’est de pire en pire », affirme avec fatalisme Fabrice Laffargue.

Financement des ventes 1/3 des événements

Ces initiatives sont cependant légales, tant que le nom « Pentecôtavic » n’apparaît pas sur le tissu ou dans des posts promotionnels car la marque est déposée. Mais ils ont le don d’agacer les organisateurs de la plus importante foire du Gers. À première vue, leur réaction peut paraître surprenante, car la publicité faite à l’événement est importante… et gratuite.

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Sur le papier, et notamment dans les lignes budgétaires de l’association, la situation est bien différente. « Les ventes de chemises rayées financent 1/3 des activités. Aujourd’hui, budgétairement, c’est quatre fois plus que les aides territoriales », explique Fabrice Laffargue. « Plus il y aura de ventes de marinières cette année à travers de multiples structures, moins il y aura d’animations l’année prochaine », prévient-il.

En montant au créneau par la presse, le coprésident de la Feria Pentecôtavic tient à faire comprendre l’apport majeur des ventes de hauts rayés aux caisses de l’association. Sans cet afflux d’argent, la feria sera obligée de revoir à la baisse ses ambitions. Au grand désarroi des festivaliers du Gers et d’ailleurs.