En France, au moins 17 millions de personnes sont touchées par des maladies allergiques. Mais aussi surprenant que cela puisse paraître, les mécanismes de l’inflammation à l’origine de certaines maladies respiratoires – comme l’asthme ou le rhume des foins – restent encore mal connus.
Une équipe de chercheurs français ouvre une nouvelle porte dans la compréhension de ces pathologies. Ils ont en effet identifié l’une des molécules responsables du déclenchement de la réaction allergique
Nouveaux traitements
” Cette molécule de la famille des alarmines, appelée TL1A, est libérée par les cellules de l’épithélium pulmonaire quelques minutes après l’exposition à un allergène de type moisissure. », expliquent les auteurs.
Cet épithélium pulmonaire est en fait ce tapis de cellules qui constitue la surface interne des poumons. Là, cette molécule nouvellement découverte coopère avec une autre alarmine, l’interleukine 33, pour alerter le système immunitaire de la présence d’un allergène.
Ce double signal d’alarme stimule alors l’activité des cellules immunitaires, qui vont alors déclencher une cascade de réactions en chaîne responsables d’une inflammation allergique.
” Les alarmines constituent donc des cibles thérapeutiques d’intérêt majeur pour le traitement des maladies allergiques respiratoires. », concluent les chercheurs. « Dans quelques années, des traitements à base d’anticorps bloquant l’alarmine TL1A pourraient bénéficier aux patients souffrant d’asthme sévère ou d’autres maladies allergiques.. »
