C’est peut-être un détail pour vous, mais pour le Musée des Jacobins, cela compte beaucoup. Sa collection comprenait jusqu’à présent un tableau, intitulé « Académie de l’Homme », attribué à Géricault. L’œuvre ne portant pas la signature du peintre, il était impossible de dire avec certitude qu’il en était l’auteur. Même si tout portait à croire que c’était le cas. Plusieurs indices concordaient.
Ce jeudi 11 avril 2024, lors d’une délibération à l’issue du conseil municipal, relative à une demande de subvention au titre du Fonds régional d’aide à la restauration (Frar), Patrick Gambache, premier adjoint, a annoncé que ledit tableau était très probable. va être authentifié. Après l’avoir soigneusement nettoyée, le restaurateur à qui elle avait été confiée, « a eu une intuition en démontant la toile de son support en bois. Ce qui ne lui a pas été demandé. Surprise : au dos, la signature de Géricault apparaît. Ainsi qu’un portrait signé d’un peintre niçois.
Un beau trio
“Maintenant, le tableau est signé”, précise Patrick Gambache. Et des évaluations seront effectuées en vue d’une bonne authentification. « Le Musée des Jacobins possédait déjà le seul buste en argent de Rodin au monde. Et le seul Monet appartenant à une collection publique. Désormais, il disposera aussi, prochainement, d’un Géricault authentifié. C’est une excellente nouvelle pour le musée et la ville », s’est réjoui le maire Jean-Paul Vermot. Un joli trio en effet.
Il ne reste plus qu’à rouvrir les Jacobins pour que l’œuvre puisse être exposée. Mais c’est une autre affaire…
