Le lundi de Pâques laissera un arrière-goût d’horreur aux clients d’un restaurant très fréquenté de Bellinzone (TI). En fait, un homme de 73 ans est mort étouffé ce jour-là en mangeant le menu du déjeuner.
A cette époque, l’établissement était plein. Plusieurs personnes ont tenté de sauver le malheureux. Les sauveteurs sont également arrivés sur place. Mais tous les efforts se sont révélés vains: le septuagénaire est décédé devant les clients au milieu du restaurant, rapporte lundi tio.ch.
Ce qui s’est passé à Bellinzone n’est cependant pas si rare. « Cela arrive souvent aux personnes âgées. Notamment dans les maisons de retraite. Mais là-bas, le personnel soignant est présent et peut souvent intervenir à temps », explique Rainero Spinelli, médecin des 144 services d’urgence.
Selon le praticien, un tel étouffement est cependant lié à un problème de santé majeur, comme une syncope, un arrêt cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Un problème qui fait perdre à la victime le contrôle de sa déglutition. « C’est à ce moment-là que la nourriture risque de rester coincée dans la trachée ou dans la région rétropharyngée. Et en quelques dizaines de secondes, la personne étouffe.
Que faire face à un tel événement ?
Que faire si vous êtes témoin d’une telle suffocation ? Rainero Spinelli prône « la manœuvre de Heimlich », un geste de premiers secours bien connu qui libère les voies respiratoires. Le secouriste se place derrière le patient – debout ou assis – et l’attrape par le dos. Avec ses mains, il tente ensuite d’exercer une pression au creux du ventre, entre le nombril et le sternum. En espérant que le corps étranger soit ensuite expulsé. L’expert prévient cependant que de telles manœuvres ne sont pas sans risque et nécessitent une connaissance approfondie des premiers secours.
Si le patient ne respire plus, on peut également avoir recours à la respiration artificielle, que ce soit du « bouche-à-bouche ou du bouche-à-nez ». En espérant pouvoir oxygéner suffisamment le patient en attendant l’arrivée des secours.
