Artiste de renommée mondiale, originaire de Chine, arrivé en France en 1947 et naturalisé en 1964, Zao Wou-Ki a toujours rendu hommage aux artistes et aux mouvements qui l’ont inspiré au cours de sa longue carrière. Formé à l’École des Beaux-Arts de Hangzhou où il devient professeur assistant après l’obtention de son diplôme, il s’affranchit très tôt du cursus imposé pour expérimenter la peinture à l’huile, influencé par Cézanne, Matisse et Picasso.
En 1948, Zao quitte la Chine pour Paris et s’installe dans le quartier des artistes, à Montparnasse, louant un atelier à côté de celui d’un certain Alberto Giacometti. C’est également à cette époque qu’il rencontre un autre peintre qui deviendra son ami : Pierre Soulages.
Dans ce nouvel environnement, Zao Wou-Ki s’éloigne progressivement de l’art figuratif vers l’abstraction, multipliant les sources d’inspiration. Parmi eux, il y a Claude Monet, l’impressionniste, à qui il a dédié ce magnifique triptyque réalisé en 1991 et exposé à Deauville.
Exposition Zao Wou-Ki Deauville
Exposition « Zao Wou-Ki, les ruelles d’un autre monde »
(France 3 Normandie / S. Daniel / B. Goulet / V. Potel)
“Zao Wou-Ki a dit : pour peindre, il faut regarder la peinture des autres. Et l’un des tableaux qu’il a beaucoup regardé était celui de Monet. Et dans ce tableau qui rend hommage à Claude Monet, il s’enracine vraiment dans l’impressionnisme. Il disait lui-même (…) qu’il voulait peindre l’espace, la lumière, le mouvement. Autant de réalités qu’on retrouve chez Monet», explique Gilles Chazal, commissaire de l’exposition, directeur honoraire du Petit Palais, Musée des Beaux-Arts de la ville de Paris.
Mais cette exposition va plus loin en explorant la liberté artistique de Zao Wou-Ki (1920-2013) à travers la diversité des expressions visuelles et intellectuelles qu’il a explorées tout au long de sa vie. “Cette exposition n’est pas une rétrospective, ce n’est pas l’ensemble de la création artistique de Zao Wou-Ki, c’est plutôt les vingt dernières années, montrant tous les supports qu’il a pu utiliser, la porcelaine, la peinture, l’encre, ou encore la tapisserie, et puis il y a des livres parce qu’il a illustré beaucoup de poèmes», ajoute Gilles Chazal.
A noter également le prêt exceptionnel d’une des œuvres monumentales de l’artiste : une fresque de seize mètres de long, commandée par l’État pour le collège L’Herminier de La Seyne-sur-Mer. L’exposition est labellisée par le festival Normandie Impressionniste 2024 qui célèbre le 150e anniversaire de la naissance de l’impressionnisme. Elle s’inscrit dans le cadre de l’Année franco-chinoise du tourisme culturel visant à promouvoir et renforcer les liens culturels et touristiques entre la France et la Chine.
« Zao Wou-Ki, les ruelles d’un autre monde », jusqu’au 26 mai 2024. Les Franciscaines, 145 avenue de la République 14800 Deauville. Du mardi au dimanche de 10h30 à 18h30. Renseignements au 02 61 52 29 20 et billetterie en ligne.
