Coupe des Présidents | La dernière chance possible d’Adam Scott

L’Australien Adam Scott a disputé 49 matchs de Coupe des Présidents depuis sa première apparition en 2003. Il possède à lui seul plus d’expérience que tous les joueurs de l’équipe américaine réunis, qui ont disputé 47 matchs au total.

Même s’il portera la casquette de l’équipe internationale pour le 11^e Scott n’a jamais remporté l’événement. Lors de son baptême du feu il y a 21 ans au country club de l’hôtel Francourt en Afrique du Sud, l’équipe internationale a attiré les puissants Américains. Depuis lors, Scott a fait partie de l’équipe perdante neuf fois de suite.

«Beaucoup de choses ont changé cette année», a-t-il déclaré mercredi dans une interview.

Même si le joueur de 44 ans a partagé le champ de bataille avec de grands champions comme Vijay Singh, Ernie Els et Nick Price en 2003, il a déclaré : « Nous avons l’équipe la plus forte cette année. » Selon lui, depuis qu’Ernie Els a pris la relève en tant que capitaine en 2019, “les choses vont dans le bon sens et c’est juste positif”.

En retour, Els a admis que la contribution de Scott à cette équipe y était pour beaucoup.

“Adam est comme un capitaine”, a déclaré l’assistant du capitaine de 54 ans. « Sa couleur de sang est la couleur de l’équipe internationale. Il a toujours joué des matchs très difficiles contre les gens à ma gauche », a-t-il déclaré en désignant ses homologues de l’équipe américaine, « mais il accepte toujours les défis. Il veut jouer à chaque match.

Big Easy a pris Scott sous son aile en 2003 et depuis lors, le quadruple champion majeur estime que Scott a véritablement représenté l’essence du golf en dehors des États-Unis. “Les gens du monde entier rêvent de jouer sur le circuit de la PGA aujourd’hui”, a poursuivi Els.

Cependant, sur le terrain, Scott n’a remporté que 18 de ses 49 matchs. “Je veux évidemment améliorer mon record cette année.”

Le deuxième joueur le plus âgé de l’équipe internationale est son compatriote australien Jason Day, de huit ans son cadet. Et le plus jeune joueur, Tom Kim, n’avait qu’un an lorsque Scott a fait ses débuts à la Coupe des Présidents. « Je ne sais pas si j’aurai une autre chance de jouer dans le tournoi. C’est donc une grosse semaine pour moi. Mais je suis optimiste car je ne me suis jamais senti aussi à l’aise avec cette équipe qui entre dans le tournoi.

Rachat

Même au fil des années, Scott a gagné sa place sur la liste internationale de la meilleure façon possible, terminant quatrième au classement mondial parmi les joueurs internationaux. Terminer la saison du PGA Tour en 17^e place au classement mondial, il a automatiquement obtenu son billet pour le tournoi de Montréal.

En 2024, Scott n’a récolté aucune victoire, mais il a terminé dans le top 10en plus de n’avoir raté les rondes du week-end que deux fois en 19 tournois. Le vainqueur du Masters 2013 a également terminé 10^e position lors du dernier British Open.

« Faire partie de l’équipe a été pour moi une énorme motivation en fin de saison. Je voulais finir dans le top 50 de la FedEx Cup, mais je voulais surtout éviter de placer Mike [Weir] dans une position difficile. Je ne voulais pas qu’il subisse la pression de choisir un ancien joueur. Je voulais aussi lui montrer de quoi j’étais capable, que j’avais encore du bon golf en moi.

Lors du championnat de fin de saison il y a quelques semaines, Scott a terminé deuxième du championnat BMW et quatrième du championnat Circuit.

Xander Schauffele de l’équipe américaine a déclaré que tout golfeur ayant l’expérience de Scott dans ce type de tournoi serait motivé par la même motivation. « D’habitude, pour moi en tout cas, plus je reçois de coups, plus je reviens fort. Donc si j’étais lui, après 10 tournois sans victoire, je reviendrais plus fort que jamais.

Mais en tant que rival et ami, il espère que sa séquence se poursuivra. “Je ne me sens pas du tout mal pour Adam Scott”, a-t-il déclaré avec un sourire narquois. «J’aime beaucoup Adam Scott, mais je ne me sens pas désolé pour lui. En fait, je ne pense pas qu’un homme se sente mal pour Adam Scott ! »

Terminez en beauté

Lorsqu’on lui a demandé s’il anticipait ou visualisait le moment où il serait enfin du côté des vainqueurs de la Coupe des Présidents, Scott a répondu qu’il ne savait pas quel genre de sentiment cela apporterait. « J’y pense, évidemment. Je pense que les gars aiment Hideki [Matsuyama] et Jason [Day] aussi. C’est un exploit que nous n’avons jamais réalisé. Je pense que même si je répondais à la question, je sous-estimerais peut-être le fardeau émotionnel auquel nous serions confrontés.

Professionnel depuis 2000, ce champion majeur accompli et vainqueur de 14 tournois du PGA Tour garde néanmoins le sentiment que sa carrière sera incomplète s’il ne triomphe pas un jour à la Presidents Cup.

« C’est vraiment ce qui me motive le plus à ce stade de ma carrière. Ce serait facile de laisser tomber, car j’en ai peut-être fait assez pour avoir une belle carrière, mais je crois fermement qu’il manque encore une ligne dans mon CV.