Les mots sont forts, réfléchis. Ce sont celles d’un homme qui a eu trop de temps pour réfléchir à son malheur. « J’ai ôté la vie à mon cousin, je resterai à jamais un meurtrier. Je le regrette tellement. La vengeance n’est pas une solution, même si vous êtes convaincue d’être face à l’homme qui a kidnappé votre fils… »écrit Jean-Marie Villemin dans la préface du roman graphique qui sort ce jeudi 3 octobre 2024 (Grégory, édité par Arènes). Nous étions le 29 mars 1985 : ce dernier avait tué Bernard Laroche d’un coup de feu, meurtre pour lequel il avait été condamné à cinq ans de prison, dont un avec sursis, en décembre 1993.
Les propos du père de Grégory – ce garçon de 4 ans, enlevé et tué il y a quarante ans, le 16 octobre 1984, dans les Vosges – sont rares. Aujourd’hui retraité et âgé de 66 ans, il reste à l’écart des micros et des caméras. Son épouse, Christine, 64 ans, les fuit encore plus. “C’est un gros burn-out médiatique”il se souvient. Outre la mort de son enfant, l’ancienne couturière de l’usine de confection des Vosges a dû faire face à l’insupportable accusation d’infanticide. Entre sa mise en examen pour le meurtre de son garçon, le 5 juillet 1985, et l’arrêt de la cour d’appel de Dijon, le 3 février 1993, qui l’a disculpé pour « absence totale de charges », l’infamie aura duré huit ans. .
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Deux clans parmi les journalistes
Jean-Marie Villemin n’oublie pas ces années ni ceux qui, selon lui, ont contribué à fabriquer l’histoire de la culpabilité de son épouse : le journaliste Jean-Michel Bezzina et son épouse, correspondants locaux de plusieurs médias nationaux ; le commissaire Jacques Corazzi qui a mené l’enquête après le retrait des gendarmes ; et Gérard Welzer, avocat de Bernard Laroche. « Ce sont leurs manipulations qui ont causé tant de retard dans la recherche de la vérité »Jean-Marie Villemin reste convaincu. Il en veut pour preuve un dîner, le 8 novembre 1984, entre Gérard Welzer, Jean-Michel Bezzina et Jacques Corazzi que l’ancien flic de la PJ avait raconté dans son livre Le secret de la Vologne. « Ces trois-là tireront dans la même direction pour des motivations différentes »écrit Corazzi en parlant de lui-même à la troisième personne. L’objectif est cependant de convaincre le juge Lambert et le public de la culpabilité de Christine Villemin.
A partir de ce moment, parmi les journalistes, « Il y a deux clans. Celle des pro-Laroche et des autres, proches du couple Villemin”observe Patricia Tourancheau qui réédite, dans une version augmentée et toujours très documentée, son livre L’histoire complète de l’affaire Grégory (Éditions Points).
Pour obtenir des informations sur l’enquête visant la mère de Grégory, « Cela passait par la PJ qui les donnait à certains médias, mais pas à d’autres. Et pour avoir cette information, il a fallu aller dans le sens de la culpabilité de Christine Villemin. »se souvient Me Thierry Moser, l’avocat historique du couple.
Notre podcast sur l’affaire : Et si la justice ne retrouvait jamais les assassins de Grégory Villemin ?
“Les seuls qui n’ont jamais menti”
Les propos de Laurence Lacour sont également devenus rares. A Lépanges-sur-Vologne, alors qu’elle avait 27 ans en 1984 et qu’elle travaillait comme correspondante de Europe 1elle a perdu ses illusions, une insouciance et un travail qu’elle a fini par quitter. Dans le livre qu’elle écrivit quelques années plus tard, Le bûcher des innocentselle décortique et analyse tous ces excès journalistiques : un jouet déposé sur la tombe de Grégory pour une meilleure photo, des micros cachés dans un placard… Sans s’exonérer de sa propre contribution à cette affaire. “tornade” médias. « Tous les journalistes avaient contribué à la corruption de l’affaire. Pour obtenir un entretien (NDLR du couple Villemin)c’était plus facile de pousser Laroche. Nous n’avons pas pu tenir le bras de Jean-Marie »a-t-elle exceptionnellement confié à Patricia Tourancheau.
En menant 197 entretiens pour son livre, elle a pris soin de vérifier tout ce qui avait été imprimé à l’époque : « 80 % de ce que nous avons écrit était faux ou erroné. Et les seuls qui n’avaient jamais menti étaient Christine et Jean-Marie Villemin. Cette réalité m’a longtemps hanté”confie-t-elle.
« Un journaliste m’a dit un jour : Vous savez, Maître, ce qui m’intéresse c’est combien de temps ce gamin va me faire vendre des articles »ne perd pas sa colère, de son côté, M. Thierry Moser.
« Une histoire inventée »
Cependant, l’impensable, dans cette affaire hors du commun, n’est pas seulement dû au fait qu’il y a eu une erreur chez le suspect, que la justice s’est fourvoyée dans l’exploitation des témoignages, aussi fragiles soient-ils. Non, dans le cas de Christine Villemin, l’impensable réside dans le fait qu’il « il y a eu substitution de la réalité au profit d’une histoire inventée »celle de la culpabilité de la mère, analysent Emmanuel et Mathias Roux dans leur livre Le goût du crime (Actes Sud editions).
« Pour défendre son client, l’avocat n’aura pas tant cherché à l’innocenter qu’à inventer un autre coupable. De son côté, le policier a d’abord voulu démontrer l’incompétence des gendarmes plutôt que d’établir la vérité. Quant à la plupart des journalistes, ils auront mis leurs compétences moins au service de l’information la plus objective qu’à leur propre bénéfice.écrivent les deux auteurs, professeurs agrégés de philosophie.
Une telle création d’histoire, quarante ans plus tard, pourrait-elle encore se produire ? A l’ère des réseaux sociaux et de l’information continue, Patricia Tourancheau reste prudente : « Je ne dis pas que cela ne pourrait plus se reproduire. » Avant d’ajouter : « Avec l’expertise génétique actuelle, aujourd’hui, l’affaire serait résolue… »
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