Sep 30, 2024, 07:30 PM ET
NEW YORK — Pete Rose, leader de la carrière du baseball et idole déchue qui a sapé ses réalisations historiques et ses rêves de Temple de la renommée en pariant sur le jeu qu’il aimait et qu’il incarnait autrefois, est décédé. Il avait 83 ans.
Stephanie Wheatley, porte-parole du comté de Clark au Nevada, a confirmé au nom du médecin légiste que Rose était décédée lundi. Rose a été retrouvée par un membre de la famille. Le coroner enquêtera pour déterminer la cause et les modalités du décès, mais il n’y a aucun signe d’acte criminel, selon ABC News. Au cours du week-end, Rose était apparue à une exposition d’autographes à Nashville avec ses anciens coéquipiers Tony Perez, George Foster et Dave Concepcion.
Pour les fans devenus majeurs dans les années 1960 et 1970, aucun joueur n’était plus excitant que le numéro 14 des Reds de Cincinnati, « Charlie Hustle », la superstar impétueuse aux cheveux hirsutes, au nez potelé et aux avant-bras musclés. À l’aube des surfaces artificielles, du jeu divisionnaire et du libre arbitre, Rose était de la vieille école, un retour conscient aux débuts du baseball. Des millions de personnes ne pourraient jamais l’oublier accroupi et renfrogné devant le marbre, courant à toute vitesse jusqu’au premier même après avoir fait une marche ou sprinté vers la base suivante et plongé tête première dans le sac.
La Major League Baseball, qui l’a banni en 1989, a publié une brève déclaration exprimant ses condoléances et soulignant sa « grandeur, son courage et sa détermination sur le terrain ». Le principal propriétaire et associé directeur des Reds, Bob Castellini, a déclaré dans un communiqué que Rose était « l’un des compétiteurs les plus féroces que le jeu ait jamais vu » et a ajouté : « Nous ne devons jamais oublier ce qu’il a accompli ».
Rose, 17 fois All-Star, a joué contre trois vainqueurs des World Series. Il a été MVP de la Ligue nationale en 1973 et MVP des World Series deux ans plus tard. Il détient le record des ligues majeures pour les matchs joués (3 562) et les apparitions au marbre (15 890) ainsi que le record de la Ligue nationale pour la plus longue séquence avec coup sûr (44). Il était l’homme de tête de l’une des formations les plus redoutables du baseball avec les équipes championnes des Reds de 1975 et 1976, avec des coéquipiers qui comprenaient les membres du Temple de la renommée Johnny Bench, Tony Perez et Joe Morgan.
“Mon cœur est triste”, a déclaré Bench dans un communiqué. «Je t’aimais Peter Edward. Vous nous avez tous rendus meilleurs. Peu importe la vie que nous menions. Personne ne peut vous remplacer.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux lundi soir, les Reds ont déclaré qu’ils avaient le « cœur brisé » en apprenant la mort de Rose.
Mais aucun cap n’a approché ses 4 256 hits, battant les 4 191 de son héros Ty Cobb et signifiant son excellence quelle que soit la notoriété qui a suivi. C’était un total si extraordinaire qu’on pouvait faire une moyenne de 200 hits pendant 20 ans et ne pas réussir. Le secret de Rose était la cohérence et la longévité. Au cours de 24 saisons, toutes sauf six jouées entièrement avec les Reds, Rose a réussi 200 coups sûrs ou plus à 10 reprises, et plus de 180 quatre autres fois. Il a frappé .303 au total, même en passant du deuxième but au champ extérieur puis du troisième au premier, et il a mené la ligue pour les coups sûrs à sept reprises.
« Chaque été, trois choses vont se produire », aimait dire Rose. “L’herbe va devenir verte, le temps va devenir chaud et Pete Rose va obtenir 200 coups sûrs et battre 0,300.”
Rose a atteint 1 000 hits en 1968, 2 000 cinq ans plus tard et 3 000 cinq ans plus tard. Il est passé à la deuxième place, devant Hank Aaron, avec le coup sûr n ° 3 772, en 1982. Le numéro 4 000 était celui de Jerry Koosman des Phillies en 1984, exactement 21 ans jour pour jour après son premier coup sûr. Il a rattrapé Cobb le 8 septembre 1985 et l’a dépassé trois jours plus tard, à Cincinnati, avec la mère de Rose et son fils adolescent, Pete Jr., parmi les participants.
Rose avait 44 ans et était la joueuse-manager de l’équipe. Battant du gaucher contre Eric Show des Padres de San Diego lors de la première manche, il a frappé un curseur 2-1 dans le champ gauche, un simple propre. La foule de plus de 47 000 personnes s’est levée et a crié. Le jeu a été interrompu pour célébrer. Rose a reçu le ballon et le sac de première base, puis a pleuré ouvertement sur l’épaule de l’entraîneur de première base et ancien coéquipier, Tommy Helms. Il a dit à Pete Jr., qui jouera plus tard brièvement pour les Reds : “Je t’aime et j’espère que tu me dépasseras.”
Il pensait à son défunt père, lui-même athlète star qui le poussait à faire du sport depuis son enfance. Et il pensa à Cobb, le slasher de l’ère du ballon mort que Rose imitait tellement qu’il nomma un autre fils Tyler.
Le commissaire du baseball, Peter Ueberroth, qui regardait depuis New York, a déclaré que Rose avait « réservé une place de choix à Cooperstown ». Après le match, une victoire 2-0 des Reds au cours de laquelle Rose a marqué les deux points, il a reçu un appel téléphonique du président Ronald Reagan.
“Votre réputation et votre héritage sont sécurisés”, lui a dit Reagan. “Il faudra beaucoup de temps avant que quiconque se trouve à la place où vous vous trouvez actuellement.”
Quatre ans plus tard, il était parti.
Le 20 mars 1989, Ueberroth (qui sera bientôt remplacé par A. Bartlett Giamatti) annonça que son bureau menait une « enquête approfondie sur de graves allégations » concernant Rose. Des rapports ont révélé qu’il s’appuyait sur un réseau de bookmakers, d’amis et d’autres acteurs du monde du jeu pour parier sur des matchs de baseball, y compris certains avec les Reds.
Rose a nié tout acte répréhensible, mais l’enquête a révélé que « les témoignages accumulés, ainsi que les preuves documentaires et les enregistrements téléphoniques révèlent une activité de paris importante de Pete Rose en relation avec le baseball professionnel et, en particulier, les matchs des Reds de Cincinnati, au cours des années 1985. Saisons de baseball 1986 et 1987. »
Parier sur le baseball était un péché primordial depuis 1920, lorsque plusieurs membres des White Sox de Chicago ont été expulsés pour avoir lancé la Série mondiale de 1919 – aux Reds de Cincinnati. Dans les décennies qui ont suivi, le manager des Dodgers Leo Durocher et le lanceur des Detroit Tigers Denny McLain figuraient parmi les personnes suspendues pour jeu, et Willie Mays et Mickey Mantle ont été réprimandés pour s’être associés à des casinos, même s’ils avaient tous deux pris leur retraite des années plus tôt.
En août 1989, lors d’une conférence de presse à New York, Giamatti prononça certains des mots les plus tristes de l’histoire du baseball : « L’un des plus grands joueurs du baseball s’est livré à toute une série d’actes qui ont entaché le jeu, et il doit maintenant vivre avec les conséquences. de ces actes. Giamatti a annoncé que Rose avait accepté une interdiction à vie du baseball, une décision qui, en 1991, serait statuée par le Temple de la renommée, le rendait inéligible à l’intronisation. Rose a tenté de minimiser la nouvelle, insistant sur le fait qu’il n’avait jamais parié sur le baseball et qu’il serait éventuellement réintégré.
L’histoire de Rose a finalement changé lorsqu’il a admis dans une autobiographie de 2004 qu’il pariait sur le baseball, y compris les matchs des Reds, tout en affirmant qu’il n’avait jamais parié contre son équipe.
«Je ne pense pas que parier soit moralement mauvais. Je ne pense même pas que parier sur le baseball soit moralement répréhensible », a écrit Rose dans « Play Hungry », un mémoire publié en 2019. « Il existe des moyens légaux, et il y a des moyens illégaux, et parier sur le baseball comme je l’ai fait était contre. les règles du baseball.
Peu de temps après l’entrée en vigueur de l’interdiction, Rose a également été reconnue coupable de fraude fiscale et a passé plusieurs mois en prison. De plus, en 2017, une femme non identifiée a allégué dans un document judiciaire que Rose avait eu une relation sexuelle avec elle pendant plusieurs années dans les années 1970, avant ses 16 ans. Rose a reconnu qu’il avait eu une relation sexuelle avec la femme, mais a déclaré qu’il pensait que c’était le cas. a commencé quand elle avait 16 ans – qui est l’âge légal du consentement dans l’Ohio.
Rose était originaire de Cincinnati et venait d’un quartier ouvrier dont le père, Harry Francis Rose, comme le père de Mantle, avait appris à son fils à devenir un frappeur. Rose a maîtrisé ses compétences avec un manche à balai et une balle en caoutchouc, que lui a lancé son jeune frère, Dave.
Pete Rose a obtenu son diplôme d’études secondaires en juin 1960. Il s’est envolé pour Rochester, New York, deux jours plus tard, puis a pris un bus pour environ 45 miles jusqu’à Genève, domicile de l’équipe de ligue mineure de niveau D des Reds. En 1962, il avait été promu au niveau A, à Macon, en Géorgie. Il a frappé .330 et a juré de remplacer le joueur de deuxième but des Reds Don Blasingame en 1963, déclarant à un journaliste : « Je vais être sur ses talons. »
Blasingame était avec les Sénateurs de Washington à la mi-saison et Rose était un phénomène : « Charlie Hustle », le lanceur des Yankees Whitey Ford l’aurait appelé, moqueur, après l’avoir vu se dépêcher d’abord après avoir fait un but sur balles lors de l’entraînement de printemps. Rose a frappé .273 en tant que recrue et, à partir de 1965, a frappé .300 ou plus 14 saisons sur 15. Il était si fiable qu’en 1968, « l’année du lanceur », il a mené la ligue avec une moyenne de .335, l’un des trois titres au bâton.
Au cours de sa vie après le baseball, il a fait partie de quelques associations honorifiques. Les Reds l’ont élu au Temple de la renommée de l’équipe en 2016, l’année précédant le dévoilement d’une sculpture en bronze du toboggan emblématique de Rose à l’extérieur du Great American Ball Park de Cincinnati.
Rose n’a jamais été intronisée à Cooperstown, mais sa carrière était bien représentée. Les objets exposés au Baseball Hall comprennent son casque de sa saison MVP 1973, la batte qu’il a utilisée en 1978 lorsque sa séquence de coups sûrs a atteint 44 et les crampons qu’il portait, en 1985, le jour où il est devenu le roi des coups sûrs du match.
L’Associated Press a contribué à cette histoire.
