C’est la WNBA dans son ensemble – et non Caitlin Clark – qui a été la star de la saison, a déclaré le journaliste de CBS « 60 Minutes », Jon Wertheim, lors de l’épisode de dimanche soir.
Wertheim a analysé la montée de la WNBA et s’est entretenu avec la recrue de l’année, sa coéquipière Aliyah Boston, la star des Minnesota Lynx Napheesa Collier et la commissaire de la WNBA Cathy Engelbert pour l’article dans lequel il a qualifié Clark de « incontestablement l’attraction principale de la ligue, mais pas la seulement un.”
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Le garde de l’Indiana Fever Caitlin Clark (22 ans) réagit au cours de la première mi-temps contre le Connecticut Sun lors du deuxième match du premier tour des éliminatoires de la WNBA au Mohegan Sun Arena le 25 septembre 2024, à Uncasville, Connecticut. (Paul Rutherford-Imagn Images)
“La véritable star de cette saison WNBA est le W lui-même”, a déclaré Wertheim. « S’appuyant sur une saison universitaire inimaginable il y a quelques années à peine, le match de championnat féminin a devancé celui des hommes. Les jeux W peuvent attirer plus de globes oculaires que les jeux NBA.
“Dans l’ensemble de la ligue, la fréquentation est en hausse de 48 %.”
Mais c’est Clark qui a placé la barre cette saison et a sans doute organisé la meilleure saison de recrue que la WNBA ait jamais connue. Clark n’a pas remporté le titre de MVP et de Rookie de l’année au cours des mêmes saisons comme Candace Parker l’a fait avec les Sparks de Los Angeles, mais elle a réécrit le livre des records à plusieurs reprises.
Clark est devenue la première recrue de l’histoire de la WNBA à totaliser au moins 25 points, cinq rebonds et cinq passes décisives dans un match éliminatoire lorsqu’elle l’a fait lors du deuxième match du match éliminatoire contre le Connecticut Sun. Pour être honnête, Wertheim a interviewé Clark avant le début des séries éliminatoires.
Quoi qu’il en soit, elle a été la première recrue à enregistrer un triple-double lorsqu’elle a joué contre le Liberty de New York en juillet. Elle a également été la première joueuse de l’histoire de la WNBA à réaliser cet exploit contre une équipe qui occupait la première place du classement.
La garde d’Indiana Fever, Caitlin Clark, se précipite sur le terrain pendant le match au Gainbridge Fieldhouse à Indianapolis le 15 septembre 2024. (Réseau Grace Hollars/IndyStar/USA TODAY via Imagn Images)
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Elle a établi un record de passes décisives en un seul match lorsqu’elle en a réalisé 19 contre les Wings de Dallas. Elle a établi le record de passes décisives sur une seule saison avec 337 au total à la fin de la saison.
Clark a établi le record de recrue pour le plus grand nombre de tirs à 3 points réalisés en une seule saison avec 122 – le deuxième plus grand nombre en une seule saison. Elle a également été la première joueuse de l’histoire de la WNBA à disputer plusieurs matchs en carrière avec au moins 25 points, 10 passes décisives et cinq paniers à 3 points.
Ces records ne sont que la pointe de l’iceberg, sans compter qu’elle a été nommée unanimement recrue de l’année par l’AP WNBA.
En termes d’audience, Clark and the Fever était une télévision incontournable.
La garde d’Indiana Fever, Caitlin Clark, réagit après un panier de trois points contre les Lynx du Minnesota en première mi-temps à Indianapolis le 6 septembre 2024. (Photo AP/Michael Conroy)
Michael Mulvihill de FOX Sports a souligné ce point avec des statistiques ce mois-ci. Il a écrit sur X que les jeux de Caitlin Clark ont attiré 1,178 million tandis que tous les autres jeux en ont attiré 394 000, soit une différence de 199 %.
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La star est claire, et elle a récolté en moyenne 19,2 points, 8,4 passes décisives et 5,7 rebonds par match et a terminé quatrième du vote MVP.
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Ryan Gaydos est rédacteur en chef pour Fox News Digital.
