Ce nouveau dessin animé aborde le divorce « auquel tant de familles doivent faire face »

En matière de films d’animation, le divorce et la séparation parentale ont rarement été des thèmes majeurs. Si certains films pour enfants comme « Madame Doubtfire » ou « Nous quatre » ont utilisé le sujet comme tremplin pour des aventures humoristiques, les dessins animés en sont largement restés à l’écart.

“On peut tuer un parent dans un film comme “Le Roi Lion” ou “Bambi””, note Vicky Jenson, cinéaste américaine qui a co-réalisé “Shrek”. “Les mères Disney sont souvent mortes. La seule fois où quelqu’un se remarie, c’est parce que l’autre conjoint est décédé”, ajoute-t-elle. Mais « le sujet de la séparation, de l’impossibilité pour les parents de vivre ensemble, (…) est tabou ».

Avec son nouveau film « Ellian and the Spell », la réalisatrice met en scène une princesse dont les parents ont été transformés en monstres par un maléfice. Une allégorie qui pousse l’adolescente à tenter de « réparer » son père et sa mère, et leur famille brisée.

“Nous avons rencontré une certaine résistance lorsque nous cherchions (…) un partenaire pour le distribuer”, avoueAFP Mme Jenson. De nombreux studios lui ont dit : « Quel beau film, quel beau message », raconte-t-elle, sans jamais la rappeler. « Je pense qu’ils ne savaient pas comment le commercialiser », rit-elle.

Après avoir été un temps sous le contrôle de Paramount et d’Apple TV+, son film débarque enfin chez Netflix, dont elle salue le « courage ». Il est disponible depuis le 22 novembre. Dans un Hollywood qui s’accroche aux super-héros comme « valeurs sûres » pour remplir les salles de cinéma, « les histoires qui repoussent les limites sont plus accessibles grâce au streaming », se félicite-t-elle.

Au début du film, la princesse Ellian (exprimée par Rachel Zegler en anglais) cherche désespérément un remède au mystérieux sort qui a transformé ses parents, la reine Ellsmere (Nicole Kidman) et le roi Solon (Javier Bardem). Cet adolescent tenace tente également de cacher l’affaire aux citoyens du royaume de Lumbria, pour éviter la panique.

Mais lorsque le secret est révélé, elle se retrouve catapultée dans une quête dangereuse pour briser la malédiction. Des aventures au cours desquelles elle comprend que même si elle réussit, sa famille ne redeviendra peut-être jamais exactement comme avant. L’équipe du film a fait appel à un psychologue, spécialisé dans les divorces, pour rendre crédible le comportement d’Ellian devant les montres de ses parents.

« Les enfants ont l’impression que c’est à eux de arranger les choses », explique Jenson. “Ils ne comprennent pas que quelque chose est arrivé à leurs parents, qu’ils se comportent comme des monstres.” Le réalisateur, les acteurs et l’équipe se sont également inspirés de leurs propres expériences.

« Nous savons tous que nos parents sont des monstres à un moment donné. Et en tant que parents, nous sommes tous des monstres à un moment donné », plaisante-t-elle. Le résultat final est une parabole contemporaine, située dans un univers de conte de fées. De quoi faire écho à « Shrek », premier succès de Mme Jenson.

« Shrek était la version moderne des contes de fées », explique Jenson. “Ici, c’est un conte de fées sur une histoire moderne.” « Il existe désormais un nouveau conte de fées pour cette expérience à laquelle tant d’enfants, tant de parents, tant de familles doivent vivre », conclut-elle.

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