C’est l’une des tablettes les plus utilisées par Les Français qui souffrent d’insomnie. Selon l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), 15 à 20 % d’entre eux éprouvent des difficultés à dormir. Les somnifères apparaissent comme une solution temporaire qui devient souvent permanente. Mais dormir obtenu est peut-être pas aussi réparateur qu’il n’y paraît. Dans une étude publiée le 8 janvier 2024, des chercheurs ont découvert que donner du zolpidem à des souris empêchait leur cerveau d’éliminer efficacement déchets pendant le sommeil. Ce qui pourrait être associé à maladies neurodégénératives.
Le sommeil est essentiel pour éliminer les déchets du cerveau. C’est la scientifique danoise Maiken Nedergaard et son équipe qui, en 2013, ont découvert cela. mécanisme de nettoyage du cerveau. Dans son étude publiée dans la revue Scienceelle explique que la nuit, le liquide céphalo-rachidien circule autour des tissus cérébraux, éliminant les toxines à travers une série de tubes minces appelés système glymphatique. C’est une sorte de lave-vaisselle qui s’allume la nuit.
Le sommeil, un allié indispensable à une bonne santé
“Le système de nettoyage du cerveau s’appelle le système glymphatique. Il est important de noter qu’il n’est activé que pendant la partie profonde du sommeil appelée sommeil non paradoxal. Ceci est causé par un neuromodulateur appelé norépinéphrine.qui, pendant le sommeil non paradoxal, est libéré par cycles lents environ toutes les 50 secondes », explique le professeur Maiken Nedergaard dans un communiqué.
Pour comprendre l’effet des somnifères sur cette élimination des déchets, le professeur Maiken Nedergaard et son équipe fibres optiques implantées dans le cerveau de sept souris. En illuminant des produits chimiques dans le cerveau, les fibres leur permettent de suivre le flux sanguin et le liquide céphalo-rachidien pendant le sommeil.
Ils ont découvert que lorsque les niveaux de noradrénaline augmentent, les vaisseaux sanguins du cerveau se contractent, réduisant ainsi le volume sanguin et permet au liquide céphalo-rachidien de circuler dans le cerveau. A l’inverse, lorsque ce taux diminue, les vaisseaux sanguins se dilatent, repoussant le liquide céphalo-rachidien vers l’extérieur. « Ce changement dynamique du volume sanguin fonctionne comme une pompe pour transporter le liquide céphalo-rachidien le long des artères jusqu’au cerveau et à travers les tissus cérébraux. Ainsi, la noradrénaline coordonne la constriction et la dilatation synchronisée des vaisseaux sanguins qui contrôlent le système glymphatique », explique le scientifique.
-Comment un somnifère agit-il sur le cerveau ?
Ensuite, les chercheurs ont traité six souris avec du zolpidem, un somnifère couramment utilisé. Si les souris s’endorment plus rapidement que celles traitées avec un placebo, elles constatent que débit de liquide céphalo-rachidien dans leur cerveau avait diminué d’environ 30% en moyenneinterrompant ainsi l’élimination des déchets du cerveau. « Le sommeil est crucial car il donne au cerveau le temps d’effectuer les tâches ménagères homéostatiques telles que l’élimination des déchets. les somnifères bloquent les neuromodulateurs qui contrôlent le système d’élimination des déchets et empêchent le cerveau de se préparer correctement à une nouvelle journée », explique-t-elle.
Il est encore trop tôt pour savoir si ces résultats seront transposés à l’homme. « L’architecture du sommeil humain est encore assez différente de celle des souris, mais nous avons le même circuit cérébral que celui qui a été étudié ici», explique au média Nouveau scientifique Laura Lewis du Massachusetts Institute of Technology. “Il est probable que certains de ces mécanismes fondamentaux s’appliquent également à nous.”
Comment éliminer LE toxines du cerveau ?
Pour le Dr Clifford Segil, neurologue au Providence Saint John’s Health Center de Santa Monica, Californie, États-Unis, qui n’a pas participé à l’étude, « il est extrêmement improbable quoi les avantages augmentation du sommeil qui se produit lorsque les patients utilisent un somnifère comme le zolpidem sont contrebalancés par les effets indésirables potentiels allégués de ce médicament diminuer le sommeil paradoxal, ce qui, à son tour, diminue les niveaux de neurotransmetteurs cérébraux, ce qui à son tour diminue les niveaux de protéines cérébrales », souligne-t-il.
“Si les somnifères interfèrent avec la capacité du cerveau à éliminer les toxines pendant le sommeil, cela signifie que nous devons développer nouveaux médicaments pour dormir », explique l’auteur de l’étude.
