La FIA s’est défendue contre les accusations portées par George Russell et la Grand Prix Drivers’ Association (GPDA) concernant l’utilisation des fonds collectés grâce aux amendes infligées aux pilotes de Formule 1. En 2024, l’instance dirigeante a imposé plus de 250 000 £ d’amendes pour plus de 50 infractions, suscitant des demandes de transparence sur la manière dont l’argent est utilisé.
Accusations de manque de transparence par Russell
Après le Grand Prix de São Paulo, le GPDA a publiquement critiqué la FIA dans une lettre ouverte, remettant en question sa transparence financière et alléguant un manque de responsabilité. Russell, le directeur du GPDA, a particulièrement visé la gestion des amendes par l’instance dirigeante, exprimant sa frustration face aux préoccupations non résolues concernant l’allocation des fonds.
La polémique a été alimentée par les propos du président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, qui avait déjà attiré l’attention pour ses remarques sur les jurons des pilotes et leur comportement lors des conférences de presse. Russell s’est dit préoccupé par le fait que les lourdes amendes manquaient de clarté quant à leur objectif et a critiqué l’organisation pour son incapacité à répondre aux demandes du GPDA.
La FIA défend son intégrité
Nikolas Tombazis, responsable des courses monoplaces à la FIA, a répondu de front aux critiques, réfutant toute suggestion selon laquelle l’argent aurait été mal utilisé ou dépensé de manière frivole.
“La FIA n’est pas une organisation à but lucratif”, a déclaré Tombazis à Motorsport.com. « Nous n’avons ni actionnaires ni dividendes. L’argent récolté est investi dans des projets nobles qui profitent au sport dans son ensemble. »
Tombazis a fermement nié l’idée selon laquelle les amendes seraient utilisées à des fins insignifiantes telles que les fêtes du personnel. « Il n’est tout simplement pas vrai que cet argent finance des fêtes de Noël ou quelque chose de similaire », a-t-il déclaré. “Le montant dépensé pour les initiatives locales en matière de sport automobile dépasse de loin les amendes perçues.”
Investir dans le sport automobile de base
Tombazis a souligné que tous les fonds collectés grâce aux amendes des conducteurs sont réinvestis dans le développement du sport automobile, notamment pour soutenir les catégories de course de niveau inférieur comme le karting. Il a souligné un investissement de 10,3 millions d’euros dans des programmes de base visant à encourager les futurs talents.
-« Ce financement soutient des projets qui favorisent les premières activités de sport automobile dans de nombreux pays. Ces initiatives garantissent aux conducteurs la possibilité de gravir les échelons, même s’ils ne sont pas issus de familles aisées », a expliqué Tombazis. “En fin de compte, la santé de la Formule 1 dépend d’un écosystème de sport automobile prospère à tous les niveaux.”
Rassurer les pilotes et les supporters
Tombazis a répondu aux préoccupations de Russell concernant les promesses faites lors des élections présidentielles de la FIA de donner la priorité aux courses de base. Il a assuré aux parties prenantes que les amendes perçues en F1 ne sont pas utilisées pour subventionner d’autres sports ou des catégories sans rapport.
« Ces fonds soutiennent directement des programmes tels que des campagnes contre les abus en ligne, des projets de sécurité et le sport automobile populaire. Ils sont tous essentiels pour développer les talents et assurer la compétitivité future de la Formule 1. »
Construire un avenir durable
Tombazis a conclu en réitérant l’importance des investissements locaux pour construire un avenir durable et inclusif pour le sport. « La F1, ce n’est pas seulement des Grands Prix palpitants. Il s’agit de créer des opportunités pour les aspirants pilotes du monde entier et de garantir que le sport reste accessible et attrayant.
L’explication de la FIA vise à apaiser les tensions croissantes avec le GPDA et à rassurer les fans sur le fait que l’argent collecté grâce aux sanctions contre les pilotes sert un objectif plus important. Même si la controverse sur la transparence n’est peut-être pas complètement résolue, les déclarations de Tombazis marquent un effort visant à combler le fossé entre les pilotes et le régulateur.
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