Verstappen voulait rester « fidèle » à Red Bull malgré les difficultés de 2024

Max Verstappen a glané son quatrième titre mondial au terme de la saison 2024, un sacre qui n’a pas été des plus simples pour le Néerlandais. Par rapport à l’année dernière, Red Bull n’a pas écrasé la concurrence. Bien au contraire, puisque c’est l’écurie autrichienne qui s’est retrouvée en difficulté au point de chuter à la troisième place du championnat des constructeurs.

Mais les difficultés de Red Bull ne se limitaient pas à la piste puisqu’en début d’année, plusieurs soucis ont terni les premiers mois de campagne de l’équipe. Parmi elles, l’affaire concernant une plainte d’un employé pour comportement inapproprié contre le directeur Christian Horner, finalement classée en interne, ou encore les différentes luttes de pouvoir entre le clan thaïlandais soutenant le patron britannique et le clan autrichien représenté notamment par Helmut Marko, conseiller de Red Bull. .

Ces épisodes avaient créé beaucoup de tensions au sein de l’équipe de Milton Keynes, au point que des rumeurs sur l’avenir de Max Verstappen et son éventuel départ sont apparues. Interrogé sur son ressenti durant cette période, le quadruple champion du monde a répondu : « Je pense que dans la vie, chaque année, il y a toujours des pensées qui nous traversent l’esprit : combien de - vais-je encore vouloir faire ça ? Où est-ce que je veux faire ça ? Comment est-ce que je veux faire ça ? Je veux le faire ?

« Il y a des choses qui arrivent dans la vie privée, bien sûr. Dans la vie d’un pilote… Il y a toujours des choses à gérer et des choses à penser. Mais ce n’est pas grave. Je pense qu’en général, il faut être assez détendu à ce sujet car il est très important de séparer votre vie privée de votre vie de course.

Finalement, Verstappen n’a pas rompu son contrat et ne semble pas prêt à quitter son équipe favorite. Il veut rester “loyal” chez Red Bull, l’équipe qui lui a donné sa chance en F1. “Il est normal d’avoir ces pensées en tête sur ce que vous voulez faire l’avenir »il a ajouté. « Mais en même -, je ne suis pas non plus quelqu’un qui prend des décisions très radicales dans ce genre de moments. Et je suis très heureux là où je suis en ce moment.

«Je suis très fidèle à l’équipe. J’apprécie bien sûr tout ce qu’ils ont fait pour moi, depuis le moment où ils m’ont fait sortir de la F3 jusqu’au moment où ils m’ont proposé un siège en F1, en passant par toutes les émotions qu’elle a vécues au fil des années avec les personnes clés de la équipe.”

« Quand les - sont durs, il est très facile de dire au revoir, d’oublier ou d’ignorer. Mais je pense qu’il est bien plus important de les affronter, de les vivre ensemble, de les affronter et d’« essayer d’avancer, de se concentrer à nouveau sur la performance et de prendre du plaisir en piste. C’est la chose la plus importante. Si vous ne vous amusez pas, cela ne sert à rien de continuer.

Commentaires recueillis par Ben Hunt