Kyle Larson, force imparable de NASCAR et phénomène de course moderne, continue de dominer les gros titres du sport automobile, mais cette fois, la conversation va au-delà de la Cup Series. Avec sa polyvalence inégalée, ses six victoires en Coupe en 2024 et une tentative audacieuse du difficile double IndyCar-NASCAR de 1 100 milles, Larson a prouvé qu’il pouvait rivaliser – et conquérir – dans toutes les disciplines. Maintenant les chuchotements autour Formule 1 devenir de plus en plus fort, alimenté par nul autre que Mario Andrettila légende de la course derrière l’entrée imminente d’Andretti-Cadillac sur le circuit de F1.
La question résonne dans le Monde des courses automobiles : Kyle Larson pourrait-il faire le saut en F1 et réécrire l’histoire, ou s’agit-il simplement d’une autre chimère du sport automobile ?
Mario Andretti voit la grandeur : « Il m’a captivé »
Alors que l’équipe de Formule 1 d’Andretti, soutenue par Cadillac, obtenait l’approbation pour son engagement en 2025, une porte tentante s’est ouverte. Les parallèles entre Andretti et Larson sont étranges : deux icônes de polyvalence déterminées à gagner dans toutes les formes de course. Dans 2021Andretti a fait l’éloge de Larson, déclarant : “Cela m’a captivé d’une manière très particulière parce que je m’y retrouve beaucoup.” Andretti, le seul pilote à avoir remporté le Daytona 500, l’Indianapolis 500 et le Championnat du Monde de Formule 1croit clairement que Larson a ce qu’il faut pour reproduire sa course légendaire.
La motivation de Larson est alignée sur l’éthique d’Andretti. Parlant de ses propres ambitions, l’as de Hendrick Motorsports a déclaré : «Je veux être connu comme quelqu’un qui peut monter dans tous les types de voitures et être excellent dans ce qu’il fait. »
Rêve contre réalité : les experts de NASCAR répondent
Malgré les éloges, le commentateur de NASCAR Dave Maugrey est devenu le critique le plus virulent des aspirations de Larson en F1. Moody a catégoriquement rejeté cette possibilité, déclarant sur le podcast Battre et frapper :
« Personne ne va sortir Kyle Larson ou qui que ce soit d’un stock car NASCAR et dire : « Allez, gamin. Nous allons en Europe et vous mettons dans une voiture de F1. Cela n’arrivera jamais. Ce serait, en termes de carrière, suicidaire. »
L’argument de Moody’s se concentre sur les différences marquées entre les stock-cars NASCAR et les machines à roues découvertes de grande hauteur de la F1. Il a souligné les exigences physiques exténuantes et les nuances techniques de la Formule 1, qui nécessitent des pilotes capables de résister force G brutal et s’adapter à la technologie de pointe.
« Si Kyle Larson veut courir en Formule 1, il lui faudra trois à cinq ans. Ce n’est pas une question d’un ou deux ans. »
Pourquoi la F1 pourrait être la prochaine conquête de Larson
Alors que les sceptiques soulignent les défis, la carrière de Larson a été définie en défiant les attentes. Peu de pilotes possèdent sa capacité à passer sans effort d’une discipline à l’autre. Il a dominé NASCAR avec six victoires, 1 700 tours effectuéset 15 top cinq en 2024. Pourtant, son génie va au-delà des stock-cars :
- Il a essayé le Double IndyCar-NASCARun exploit d’endurance et d’habileté tenté par seulement quatre autres pilotes.
- Larson a conquis les courses sur terre battue avec des victoires dans des événements tels que le Nationaux de Knoxville et le Championnats nationaux du Chili Bowldémontrant son adaptabilité sur des circuits variés.
Andretti, reconnaissant ce talent brut, a défendu à plusieurs reprises la cause de Larson. La légende vétéran de la course automobile a expliqué : « Ce n’est pas seulement une question d’essayer. Il s’agit de gagner dans le bac à sable de quelqu’un d’autre. C’est ce qui vous donne une satisfaction ultime.
Les équipes de F1 prendraient-elles le risque ?
Aussi indéniable que soit le talent de Larson, la Formule 1 est une bête différente. Les équipes dépensent des millions pour concevoir des voitures spécifiquement adaptées au style de leurs pilotes, ce qui nécessite des années de développement et de collaboration. LE Max Verstappen de Red Bull en est un parfait exemple : la RB19 est devenue une machine imbattable car elle a été construite autour de son style de course agressif.
Le chemin vers le succès en Formule 1 est méthodique. Les pilotes montent généralement en grade au fil des années. Formule 3 et le Formule 2perfectionner leurs compétences avant d’atteindre le summum du sport automobile. Une écurie de F1 se risquerait-elle à parier sur la capacité d’adaptation de Larson à ce stade de sa carrière ?
Andretti-Cadillac : L’opportunité parfaite
L’entrée d’Andretti Global en F1 présente une opportunité unique pour Larson. Soutenu par Moteurs généraux et Cadillac, l’équipe d’Andretti représentera l’excellence automobile américaine sur la scène mondiale. Avec le soutien vocal de Mario Andretti, Larson pourrait servir d’ambassadeur idéal pour l’équipe, reliant la base de fans fidèles de NASCAR au prestige de la Formule 1.
Zak Brown, PDG de Course McLarena également laissé entendre que Larson pourrait être intéressé par la F1. Cependant, Moody et d’autres sceptiques estiment qu’un tel saut nécessiterait un engagement à long terme, ce que Larson lui-même a reconnu. “J’adorerais le faire, mais honnêtement, je préférerais le faire dans le cadre d’un de ces essais ouverts.” » a-t-il déclaré, réfléchissant aux défis pratiques de conduire à plein - en F1.
Une légende en devenir : Larson peut-il déjouer tous les pronostics ?
Que Kyle Larson cherche ou non un avenir en Formule 1, son ambition et son talent ont déjà consolidé son statut de l’un des plus grands pilotes polyvalents du sport automobile. Comme Andretti avant lui, Larson s’épanouit en brisant les barrières et en prouvant que les sceptiques ont tort.
Le monde de la F1 accueillera bientôt Andretti-Cadillac sur la grille. Si Mario Andretti a son mot à dire, Kyle Larson pourrait être le visage de cette audacieuse aventure américaine.
Larson osera-t-il conquérir la F1 comme il l’a fait en NASCAR, ou est-ce un pont trop loin ? Une chose est sûre : douter de lui n’a jamais été un pari judicieux.
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