Cette réunion était présidée par le président des commissaires sportifs de Formule 1 de la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), Garry Connelly. Celui-ci a réuni des représentants des pilotes et des équipes sur la grille ainsi que des représentants de la direction de course de la F1, dont l’actuel directeur de course Rui Marques, remplaçant de Niels Wittich. L’objectif de la réunion était de définir plus précisément les droits et responsabilités du pilote qui dépasse ainsi que du pilote qui défend, afin d’encourager les courses roue contre roue tout en favorisant la cohérence dans les décisions des commissaires sportifs.
Cela fait suite aux tensions apparues en piste entre Max Verstappen (Red Bul) et Lando Norris (McLaren) cette saison et aux sanctions qui ont résulté de leurs différents duels en piste… et même au-delà des limites de celui-ci. Ainsi à Austin, la pénalité de cinq secondes infligée à Lando Norris pour avoir dépassé Max Verstappen au-delà du trottoir, malgré la défense musclée du Néerlandais, a fait sensation dans le paddock, puisque le Néerlandais avait emmené son rival hors de la piste. La semaine suivante, au Mexique, celui qui est désormais quadruple champion du monde depuis Las Vegas est lourdement sanctionné à deux reprises (deux fois dix secondes) pour avoir poussé le Britannique, là encore, hors des limites de la piste. Certains avaient jugé ces sanctions incompatibles avec celles distribuées au Texas. Les pilotes ont ensuite appelé à des changements immédiats dans les règles de course de Formule 1 pour plus de cohérence et de clarté.
Max Verstappen et Lando Norris lors de leur action litigieuse à Austin – Photo : Eric Alonso/DPPI
« La réunion a été la plus productive à laquelle nous ayons jamais assisté» dit Connelly. Les pilotes ont été fantastiques dans leurs contributions. Très constructif. Il n’y a eu aucun commentaire négatif. Personne n’a pointé du doigt. C’était très inspirant de voir les meilleurs conducteurs du monde communiquer clairement et s’exprimer de manière constructive sur la façon dont nous pouvons améliorer les lignes directrices sur les normes de conduite dans l’intérêt des conducteurs et pour faciliter notre travail à tous. »
Connelly : “Ce n’est pas nous contre les pilotes”
Connelly a particulièrement mis l’accent sur le dialogue entre les différentes parties. ” En tant que commissaires sportifs, nous ne sommes pas là pour faire souffrir les pilotes. Nous sommes ici pour offrir des règles du jeu équitables. Ce n’est pas nous contre les pilotes, ce sont les pilotes contre les pilotes et nous sommes là pour garantir que chacun ait une chance équitable. Notre politique repose sur le fait que la porte de la salle des commissaires est toujours ouverte à tout conducteur qui souhaite venir nous parler d’une décision qui a été prise à son égard ou à son égard ou à celui d’un autre conducteur. Nous pensons que la réunion de jeudi a souligné cela. »
« Les lignes directrices sur les normes de conduite sont un document évolutif, ajoute-t-il. Chaque année, en tant que commissaires de la F1, nous essayons de rencontrer les pilotes, les directeurs sportifs et les représentants de la FIA pour voir si nous devons modifier les directives afin de profiter de l’expérience des 12 derniers mois et voir quelles améliorations nous pouvons apporter pour assurer la cohérence. L’objectif des lignes directrices est la cohérence. En tant que commissaires sportifs, si les pilotes, les équipes et la FIA conviennent qu’ils souhaitent des règles ou des directives permettant une conduite plus agressive, nous appliquerons ces règles ou directives. De même, s’ils souhaitent des normes de conduite plus élevées, nous les appliquerons », a-t-il conclu.
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