Las Vegas, NV—La sensation recrue Liam Lawson, qui court pour l’équipe VCARB appartenant à Red Bull, a récemment fait sensation dans le paddock de Formule 1 avec des commentaires liant McLaren basée au Royaume-Uni à sa marque natale de Nouvelle-Zélande. S’exprimant sur un podcast, Lawson a plaisanté en disant que McLaren, leader du championnat, est « véritablement une équipe néo-zélandaise », attirant l’attention sur l’héritage de la légende néo-zélandaise du sport automobile Bruce McLaren.
Les remarques de Lawson, qui soulignaient également la tradition de l’hymne autrichien de Red Bull bien que basé au Royaume-Uni, ont rapidement pris de l’ampleur. S’adressant au buzz à l’approche du Grand Prix de Las Vegas, Lawson a clarifié l’intention derrière ses propos :
“Je pense que ce sont des choses que j’apprends en Formule 1. J’ai ri quand j’ai mentionné ce commentaire dans un podcast. Et c’était plutôt une blague, mais évidemment cela a été pris au pied de la lettre.
Malgré le ton léger, la fierté de Lawson pour la riche histoire du sport automobile néo-zélandais était évidente. La recrue de 21 ans a salué Bruce McLaren comme une figure centrale de son inspiration :
« Évidemment, je suis très fier de venir de Nouvelle-Zélande et de notre histoire dans le sport automobile. Bruce McLaren est une véritable icône du sport automobile en Nouvelle-Zélande. Donc, quelqu’un que j’ai admiré et dont j’ai beaucoup appris, disons, quand j’étais plus jeune.
L’héritage McLaren : un début Kiwi, un empire mondial
Fondée par Bruce McLaren en 1963, l’équipe a fait ses débuts en Grand Prix en 1966. La mort tragique de McLaren lors d’un essai Can-Am à Goodwood en 1970 n’a pas mis fin au succès de l’équipe ; au contraire, elle est devenue une puissance mondiale. Aujourd’hui, le groupe McLaren appartient au fonds souverain de Bahreïn, Mumtalakat, dirigé par le PDG américain Zak Brown et le directeur de l’équipe italienne Andrea Stella.
Avec les pilotes Lando Norris (Britannique) et Oscar Piastri (Australien), McLaren opère désormais loin de ses racines néo-zélandaises, mais les commentaires de Lawson soulignent la fierté durable que ressentent les Néo-Zélandais pour le rôle fondamental de Bruce McLaren dans le sport.
Les remarques ludiques de Lawson ne cadrent peut-être pas parfaitement avec un communiqué de presse d’entreprise, mais elles constituent un rappel poignant de la tapisserie mondiale de la F1, tissée d’héritages qui transcendent les frontières nationales. Alors que Lawson prend ses marques dans le paddock, une chose est claire : le rookie porte fièrement l’héritage du sport automobile néo-zélandais vers le futur.
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