Equipe de France – Retraite internationale de Griezmann – « Antoine n’a pas été déclassé » : Deschamps se défend

Didier Deschamps aurait pu en parler pendant des heures. Parfois submergé par l’émotion, l’entraîneur s’est longuement attardé sur l’arrêt brutal de la carrière d’Antoine Griezmann. Cependant, il n’est pas du genre à s’attarder, à regretter, à regarder en arrière. Mais pour son « chéri », il a enfreint la règle. Deschamps a pris le temps d’expliquer sa version des faits après s’être entretenu avec son vice-capitaine.

“CCe n’est pas une décision prise sur un coup de tête.a expliqué le sélectionneur ce jeudi en marge de la divulgation de sa liste pour les deux matches contre Israël et la Belgique. Il a mûri sa décision comme d’autres joueurs avant lui. Depuis l’âge de 18 ans, il joue professionnellement avec très peu de blessures. Et là, à 33 ans et demi, il s’est posé une question que beaucoup de joueurs peuvent se poser. Il y a une fatigue physique et une fatigue psychologique.» L’usure, voilà ce qui expliquerait en premier lieu la décision d’Antoine Griezmann de rompre avec l’équipe de France. L’impression d’avoir abordé le sujet lui aussi alors que Deschamps révélait que les Madrilènes réfléchissaient déjà à s’arrêter après le dernier Euro.

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“Je ne vais pas détailler sa décision mais il y réfléchissait déjà lors de la dernière compétition.dit-il. C’est arrivé à des joueurs comme Hugo Lloris et Raphaël Varane. Il y a la dimension physique avec les calendriers qui ne vont pas marcher mais il y a la fatigue psychologique aussi. Lors de la discussion, j’ai eu un Antoine Girezmann qui a bouclé la boucle.» Les départs à la retraite de ses meilleurs amis en Bleu (Varane, Lloris, Giroud), le retrait de Pogba et le déclassement de Pavard ont sans doute aussi motivé et nourri sa réflexion.

En revanche, Deschamps réfute l’idée selon laquelle sa perte d’influence en équipe de France aurait pu précipiter la retraite internationale de Griezmann. Pourtant, Grizou croyait fermement qu’il allait récupérer le brassard en mars 2023. Aurait-il quitté le navire s’il en avait été le capitaine ? “Antoine a peut-être été déçu de temps en temps mais cela n’a même pas duré une journée, Deschamps jura. De par notre relation, il sait ce qui m’a poussé à ne pas lui donner le brassard. Il s’agit d’une responsabilité et de contraintes importantes. Le connaissant très bien, il n’a besoin que de tranquillité, de liberté, de spontanéité.“

Une explication bien plus nébuleuse car Griezmann aime tellement son pays et sa sélection que la décision de Deschamps restait une véritable blessure. Tout comme son dernier Euro qui a instauré son déclassement. Remplaçant en demi-finale contre l’Espagne, il était moins indispensable à cette équipe de France et il aurait dû débuter sur le banc lors du match contre l’Italie en septembre si Randal Kolo Muani n’avait pas été malade. Mais là encore, Didier Deschamps a une autre idée sur le sujet. “J’ai fait des choix pas faciles mais, depuis 2014, le seul grand match qu’il n’a pas titularisé est l’Espagne. Antoine n’a pas été déclassé. Quand je prends cette décision, c’est parce que c’est le mieux pour l’équipe de France. Mais sa décision va évidemment au-delà de ce qui s’est passé en septembre.»

C’est sans doute vrai mais son déclassement, n’en déplaise à l’entraîneur, n’aurait pas dû le pousser à continuer jusqu’en 2026. A 33 ans, Griezmann était bien décidé à arrêter et son entraîneur, même s’il comptait sur lui pour ce rassemblement d’octobre, ne l’a pas fait. essayez de le faire dévier de son chemin. “Cela ne servait à rien d’essayer de le convaincrecontinua Deschamps. Ce n’était pas Antoine en pleine réflexion. Il avait déjà pris sa décision après mûre réflexion. Sans sa décision, il serait ici aujourd’hui.« Mais demain, c’est sans lui que la route de l’équipe de France continuera…