Après une finale dominée par les Rouge et Noir, l’affiche de dimanche soir promet des étincelles.
Vendredi 28 juin 2024, date de la démonstration de force. En finale du Top 14, le Stade Toulousain a humilié ce jour-là l’Union Bordeaux-Bègles (59-3), qui disputait sa première finale de l’ère moderne, et s’est imposé le 23.e titre de champion de France dans son histoire. Domination totale. Trois mois plus tard, les deux équipes se retrouvent dimanche (21h05) pour la 4e journée de championnat. Des retrouvailles attendues, même si, des deux côtés, on essaie de relativiser sa signification.
“Nous n’avons pas identifié ce match comme étant différent des autres, assure Ugo Mola, le manager des Rouge et Noir. Quoi qu’il arrive, ce sera toujours intéressant d’analyser, mais on a tellement de choses à mettre en place, on est loin d’être à un niveau suffisamment abouti pour espérer parler de notre rugby. Fausse pudeur ? Toulouse, seule équipe invaincue cette saison, n’a pas manqué sa rentrée en décrochant un troisième succès en autant de sorties le week-end dernier à Montpellier (11-20). Sans forcer son talent. Mais pas question de parler d’un remake de la dernière finale, si l’on en croit Clément Poitrenaud, l’entraîneur des arrières toulousains : « Honnêtement, on n’y pense plus vraiment. On est passé à autre chose.”
« Nous sommes capables de rivaliser »
Pour l’Union Bordeaux-Bègles en revanche, ces retrouvailles vont réveiller de vieux démons. Il a cependant fallu rapidement se débarrasser de ce traumatisme et se tourner vers l’avenir. “La saison dernière, c’est du passé, on en a tiré des leçons, des points à améliorer”insiste le centre international Nicolas Depoortère. L’UBB est sur le coup, équipe la plus offensive du Top 14 avec 124 points inscrits devant… Toulouse, (98 points) et deux cartons – tous deux à Chaban-Delmas – contre le Stade Français Paris (46-26) et au Racing 92 (52-34).
Les Galactiques, c’est surtout ceux qui gagnent les matchs qui comptent
Clément Poitrenaud
Interrogé sur la ligne de trois-quarts de l’UBB qualifiée de Galactiques, Clément Poitrenaud a lâché, en conférence de presse, une petite pique pour remonter le moral : « Nous sommes invaincus depuis quelques temps à domicile, nous recevons les Bordelais. Depuis trois semaines, tout le monde parle de ce match dans les médias. Entre les Galactiques, la vengeance, le truc, le truc… Forcément, ça rend le match spécial. Vous êtes de Cingler : « Pour moi, les Galactiques, ce sont principalement ceux qui gagnent les matchs qui comptent. Après, tu en fais ce que tu veux.
Pour les Girondins, ce choc de la 4e journée devrait permettre – espèrent-ils – d’avancer, de repartir sur les mêmes bases offensives que l’an dernier. « En groupe et avec un peu d’ego, nous voulons juste montrer que cette finale, ce n’était pas nous. Peu importe le résultat dimanche prochain, nous voulons juste montrer une image positive et notre vraie valeur. Nous allons là-bas pour nous battre pendant 80 minutes. » ouvreur martelé Matthieu Jalibert.
Clément Poitrenaud, qui en tant que joueur avait subi une terrible défaite en finale contre Biarritz (40-13) en 2006, reste prudent : « J’ai pris 40 points en finale, je ne me suis pas réfugié derrière la théorie d’un accident. On s’est fait prendre partout et ce jour-là, les Biarrots étaient meilleurs. Et c’est tout. Ils sont sûrs qu’ils voudront montrer l’étendue de leur talent. Ils le font depuis le début de la saison. Ce sera donc à nous de faire face.
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