Evans enfin devant Tänak au Chili, Fourmaux pénalisé mais rapide

Après une matinée marquée par la crevaison de Sébastien Ogier, la deuxième boucle ce vendredi du Rallye du Chili a été dominée par les Français, tandis qu’Ott Tänalk prenait la tête à Elfyn Evans.

La spéciale Pulperia avait été annulée en début de journée après le passage des trois premières, mais cette fois les spectateurs ont gardé leur sang-froid et tous les concurrents ont pu la boucler au rythme de la course. A noter également que les autorités réajusteront les temps forfaitaires alloués aux pilotes n’ayant pas pu réaliser des temps compétitifs dans l’ES1 sur la base des temps réalisés lors de cette ES4.

Avec l’évaporation de l’humidité le matin, encore plus de poussière se soulève au passage des Rally1. Pas de quoi faciliter la tâche de l’ouvreur Thierry Neuville, qui n’a signé que le sixième temps, à 13”9 d’un Ogier clairement en mode attaque pour tenter de revenir dans le match après son problème matinal, l’octuple champion du WRC repoussant. toutes compétitions à une demi-douzaine de secondes ou plus. Le Français a battu Ott Tänak de 5,9 et Elfyn Evans de 10,5.

Deuxième du rallye avant le départ de cette spéciale, Kalle Rovanperä a payé une erreur de parcours : bien que sa petite sortie se soit déroulée à une vitesse assez faible, le double champion du monde a tout de même perdu plus de 15 secondes sur Ogier et surtout cinq sur le leader. Evans. Spéciale décidément difficile pour le contingent finlandais puisque Esapekka Lappi a de son côté subi un délaminage à l’arrière droit et a conclu la spéciale à 27 secondes de la meilleure marque.

Comme lors de la matinée, la courte spéciale de 13,34 km composant le menu de l’ES5 a été le théâtre d’une hiérarchie serrée, les huit premiers restant en 6”5, avec un nouveau temps scratch pour Ogier. En revanche, Neuville continue d’assumer sa position d’ouvreur, au volant d’une Hyundai dont il a du mal à comprendre le comportement, relégué à dix secondes de la marque réalisée par la Toyota. Comparé à Evans qui était plus loin derrière, Tänak prenait la tête du rallye.

Malheureusement, Fourmaux était en retard de six minutes au départ de cette ES5 en raison d’un problème d’alternateur, lors de la réparation duquel l’équipage a endommagé une canalisation, provoquant ainsi une alerte de pression hydraulique. Il a donc écopé, comme le prévoit le règlement, d’une pénalité de temps d’une minute. Dommage pour le Français qui a lui aussi réalisé une très bonne spéciale, avec le deuxième temps à seulement 0,2″ de son compatriote.

Fourmaux signe son 10e scratch en carrière

La journée s’est terminée par la pièce de bravoure de San Rosendo, sur un parcours endommagé par les multiples passages de la matinée. Ces 23,32 km n’ont décidément pas été tendres avec Ogier qui n’a pas pu exprimer tout son potentiel lors de cette ES6, la faute à un problème très précoce sur le système hybride. Il réalise malgré tout le deuxième meilleur temps de la spéciale.

C’est à Fourmaux que le scratch est revenu, le pilote M-Sport signant une excellente spéciale et terminant la journée à 1’01, ce qui accentue encore les regrets face aux problèmes avant la spéciale précédente et à la pénalité subie. par conséquent. En signant le troisième meilleur temps, Evans reprenait du temps sur Tänak, réduisant l’écart à 0,4″ avant les deux journées restantes de ce rallye, tandis que Rovanperä loin d’être distancé mais clairement pas en tête. La facilité reste une menace à 7″1.

Quatrième de la spéciale, le très sérieux Pajari est en lice pour le podium, voire mieux, à seulement 9”3 de la tête, tout comme Grégoire Munster, qui pointe à 10”7 secondes pour ce qui est sa meilleure journée jusqu’ici de la saison, malgré une petite crevaison du Luxembourgeois dans les derniers kilomètres de cette ES6.

Neuville termine la journée à plus de 30 secondes de son équipier et rival pour le titre, avant une journée qui devrait être un peu plus clémente pour lui ce samedi.

Dans la nuit, les commissaires ont toutefois révisé le chronométrage fixé pour la première spéciale, redonnant la tête du rallye à Elfyn Evans avec trois secondes d’avance sur Ott Tänak.

Rallye du Chili – Classement après ES6