L’expert de la F1 affirme que Flavio Briatore a recruté Franco Colapinto pour trouver le nouveau Schumacher.

La nomination de Franco Colapinto en tant que pilote de réserve Alpin continue de bouleverser le monde de la Formule 1 en Europe. La décision de Franco Briatorealors que le marché des pilotes semblait déjà verrouillé, alimente les analyses des médias spécialisés. Cependant, pour certains experts, cela n’est pas vraiment une surprise : «Je savais pertinemment que cela allait arriver. Je le dis depuis le premier jour : connaissant Flavio, il l’acceptera. Il va le prendre parce que Flavio cherche le prochain Fernando, le prochain Schumacher», dit l’Espagnol Conférence de Joan Villadelqui possède une riche expérience de 50 ans en Formule 1, notamment en tant que mécanicien en chef chez Ferrari.

« Colapinto a montré des éclairs de génie. Il y a beaucoup de génies en Formule 1 : Lando et d’autres, non ? Malgré toutes les erreurs. Mais il est jeune. Lors de sa première saison, ce qu’il a réalisé, par rapport à son coéquipier, qui est la seule référence possible, un pilote rapide de Formule 1, a été brillant, vraiment brillant. A-t-il commis des erreurs ? Normale. Mais on sent quelque chose de spécial en lui. Et dans ces moments-là, il faut vite prendre des risques“, a ajouté celui qui a débuté chez McLaren et qui a travaillé aux côtés de Schumi lorsqu’il était directeur chez Benetton.

Il a également partagé le quotidien avec l’Italien Briatore. « Connaissant Flavio, j’étais convaincu qu’il ne faisait pas confiance à Doohan. Alors, que fait Flavio ? Il a probablement signé un contrat avec Doohan, pas pour six courses, mais un contrat conditionné à la performance du coéquipier : si vous êtes à moins d’une seconde, tout va bien ; si vous dépassez une seconde, je peux vous remplacer après deux ou trois courses », a-t-il prédit lors de la dernière diffusion de Duralavita, une chaîne YouTube spécialisée dans le sport automobile.

Villadelprat souligne qu’il avait déjà vu un cas similaire lorsqu’il était directeur général de l’équipe Prost Acer. Gastón Mazzacane avait un contrat similaire et a été abandonné après les quatre premières courses de la saison 2001 pour laisser la place à Luciano Burti, tandis que Pedro de la Rosa attendait une opportunité en tant que pilote de réserve. « Je le savais, car nous avions Pedro de la Rosa à Prost. Le pauvre Mazzacane n’était pas à moins d’une seconde d’Alesi et nous l’avons effectivement remplacé par d’autres pilotes. Mais cet endroit était pour Pedro et il n’est pas nécessaire de rappeler son histoire », a-t-il renforcé.

Toujours impliqué dans le monde de la F1 en tant que commentateur sur différents médias espagnols, il a également insisté sur le soutien dont bénéficie Franco Colapinto. « Avoir un pays derrière soi est une autre des choses que Flavio a en tête. Que possédait Fernando (Alonso) ? Un pays derrière lui, vous savez. Quand on a un pays derrière soi, il y a aussi des intérêts financiers. Il y a toujours de l’argent pour ça. Attention à ne pas voir revenir le Grand Prix d’Argentine”, a-t-il prévenu. Il a ajouté : “La F1 d’aujourd’hui n’est pas naturelle et l’arrivée d’un jeune pilote avec cette fraîcheur fait une énorme différence.”

Lorsqu’un autre invité du live, le pilote Dani Juncadella, a critiqué le recrutement de Ryo Hirakawa par Alpine – une annonce faite juste avant celui de Colapinto – Villadelprat a rétorqué sans ambages : « Pour les Japonais, il pourrait y avoir plusieurs justifications. Flavio a plusieurs contrats au Japon, qui pourraient signifier une contribution financière, et Alpine a besoin de liquidités. C’est peut-être l’explication. Concernant Colapinto, j’étais convaincu de cette décision, je l’aurais prise si j’avais été à sa place. C’est son style et le mien. Flavio ne réinvente rien. Nous l’avons déjà fait avec Schumacher, en le recrutant en Jordanie, de manière très efficace.