Le monde n’a pas pu voir les réels progrès de Williams

En 2024, Williams a connu une saison compliquée en terminant à la neuvième place du classement des constructeurs avec 17 points au compteur. La campagne de l’équipe britannique a également été ponctuée de nombreux accidents qui ont nui à ses résultats et à ses finances.

Cependant, le directeur de l’équipe, James Vowles, poursuit le processus de restructuration qu’il a mis en place après avoir rejoint Grove début 2023. Dans une interview avec Motorsport.comLe Britannique a rappelé les dernières signatures très médiatisées de Williams qui, selon lui, devraient porter leurs fruits à l’avenir.

Ainsi, l’équipe s’est offerte les services d’un nouveau directeur technique avec Pat Fry et d’un nouveau directeur du design Matt Harman d’Alpine, d’un nouveau chef informatique et ingénieur scientifique, Fabrice Moncade, ancien responsable analytique chez Ferrari ; et un nouvel ingénieur en chef Angelos Tsiaparas, venant directement de Red Bull. Cette dernière se concentre actuellement sur le développement du prochain FW48 répondant à la nouvelle réglementation technique pour 2026.

« Ce qu’il faut retenir, c’est ceci : le monde ne voit pas beaucoup d’éléments positifs »dit Vowles. “Je peux me promener dans le bâtiment et voir des employés formidables qui ont remporté des courses et font désormais partie de notre équipe.”

« Je peux constater un changement dans ce que nous faisons en termes d’infrastructure, de culture, de personnes, et même en termes d’affaires – c’est juste un autre monde. J’ai toujours dit que l’aventure, c’était 2023, 2024, 2025 – ce n’est qu’une progression et les résultats sur la piste ne refléteront pas nécessairement les grands changements qui se produisent dans les coulisses.

« Est-ce que je pense que la neuvième place reflète pleinement ce que nous avons accompli ? Non […]»» reconnut l’ingénieur britannique. « Est-ce que ça me frustre que nous soyons neuvièmes ? Oui tout à fait, car je viens toujours les week-ends de course pour en profiter au maximum, ce qui n’était pas le cas. [en 2024]. Il y a de très bonnes avancées technologiques et de très bonnes choses à l’horizon. C’est sur cela que je me suis concentré.

« Nous avons vraiment souffert d’attrition. Nous avons été pénalisés par [nos] nos propres changements technologiques ont produit une voiture qui ne respectait pas la limite de poids et nous n’avons tout simplement pas pu montrer au monde ce que nous pouvions faire.

« Nous n’avons pas pu montrer au monde ce que nous pouvions faire. Et puis il y a des courses bizarres où les gens voient que Williams est capable d’entrer en Q3, mais nous n’en profitons pas. Il y aura toujours de la frustration, mais elle est contrebalancée par les nouvelles positives en coulisses. La seule façon pour le monde d’y parvenir sera de constater les progrès réalisés en 2025, 2026 et 2027.

Williams a enregistré dix apparitions en Q3 la saison dernière, huit par Alexander Albon et deux par Franco Colapinto, pour seulement six points. Des occasions d’entrer dans le top 10 ont également été manquées à plusieurs reprises samedi.

“Je me souviendrai que nous étions deuxièmes en qualifications au Brésil avant qu’Alex ait un accident”ajouta Vowles. « Nous étions potentiellement en Q3 à Las Vegas avec Franco avant de nous écraser. Je déteste continuer à parler d’accidents, mais c’est l’histoire de notre année.

« Il faut se rappeler que le rythme est là, mais nous n’en profitons pas. Il s’agit de l’équipe. Je n’ai jamais imputé la responsabilité à un seul individu. C’est fondamentalement l’équipe qui pose problème : nous ne pouvons pas tout faire ensemble. Et c’est le secret.

« Nous avons besoin de tout pour avancer ensemble. Vous avez besoin de votre fiabilité, de votre conception, de vos performances, de vos pilotes, de votre stratégie globale, de la façon dont tout cela s’articule, pour avancer au bon rythme.

Avec Alex Kalinauckas