Valtteri Bottas estime qu’il n’aurait pas pu faire quelque chose de mieux ou de différent pour demander une prolongation de contrat chez Stake F1 et assurer un avenir pour la transition de Sauber à Audi. Le Finlandais sera réserviste chez Mercedes en 2025 et il ne regrette rien.
“Je dirais que les deux jours avant la décision, j’ai commencé à entendre des rumeurs et d’autres choses” Bottas a déclaré à Motorsport Week. “Mais je savais quand aurait lieu la dernière réunion du conseil d’administration et comment elle se déroulerait.”
« Et oui, la décision a été prise. Je veux dire, il est évident que je n’aurais rien pu faire de plus. Alors je l’accepte. Comme je l’ai dit plus tôt dans ma petite déclaration, lorsqu’une porte se ferme, une autre s’ouvre, et cela ouvre de nouvelles opportunités pour l’avenir. »
Bottas regrette que ses patrons aient pris une décision tardive qui ne lui a pas permis de se retourner : « Oui, c’est un peu malheureux de voir comment les choses se sont déroulées et ont traîné. Je me suis retrouvé dans une situation où je n’avais d’autre choix que de partir d’ici.
« Et puis ça n’a pas marché, donc je savais que c’était fini pour le moment. Donc je pense que c’était pas de chance. Je pense que nous avons essayé tout ce que nous pouvions avec la direction, mais les choses se sont passées de manière malheureuse.
En revanche, Bottas n’a pas accepté de prolonger d’un an car il souhaitait s’impliquer et vivre les débuts du projet Audi F1 : « J’ai toujours su que ce ne serait pas facile pour Audi. Cela prendra du temps, mais combien de temps ? C’est le grand point d’interrogation.
-« Mais oui, j’ai toujours été engagé dans un projet à long terme, même si cela serait difficile. C’est pour cela que j’ai toujours dit très clairement que je ne serais pas prêt à faire juste un an. Je savais que cela prendrait du temps, plus d’un an ou deux. C’est là que nous en sommes.
Un peu désespéré de ne pas avoir été retenu, alors qu’il était le meilleur pilote de l’équipe, Bottas sait que la Formule 1 n’est pas une question de sentiments : « Je sais en tout cas que ce sport n’est pas juste. En fin de compte, c’est une grosse affaire.
« De nombreux facteurs influencent les décisions des conducteurs. Donc je comprends ça. Cela ne me dérange pas vraiment. Cela peut arriver. Je pense qu’au final, je me suis retrouvé dans une situation un peu malheureuse pour ma carrière. “
Interrogé sur le fait qu’il a tout donné en 2024, Bottas confirme qu’il fait toujours de son mieux : « Oui, c’est dans ma nature. J’essaie toujours de faire tout ce que je peux. Et je pense que j’ai fait une bonne saison.
« Bien sûr, pas en termes de résultats, mais si on regarde les performances individuelles, je suis content. Je ne crois pas que quiconque, même Max, aurait pu faire mieux avec cette voiture. C’est comme ça.
