Interdit de recrutement par la DNCG, l’Olympique Lyonnais, 6e de Ligue 1, n’a pas le droit d’acheter des joueurs. En revanche, rien ne s’oppose à ce qu’on lui en prête un. C’est ainsi que le club de John Textor vient d’officialiser l’arrivée de Thiago Almada jusqu’en juin prochain.
Le meneur de jeu argentin, champion du monde au Qatar en 2022, évolue depuis l’été dernier au Brésil, à Botafogo, un autre club appartenant à… le bouillonnant homme d’affaires américain.
Pour célébrer l’arrivée de l’ancien joueur de Velez Sarsfield, présenté lundi au centre d’entraînement de Décines, l’OL a choisi l’humour dans un clip sur les réseaux sociaux.
On voit Almada au volant de sa voiture, écoutant Ne laisse pas la nuit s’arrêter (rendu célèbre par Julio Iglesias), une tasse de maté posée sur l’accoudoir central. Le Sud-Américain regarde un message sur son téléphone portable d’un certain « Lionel » : « N’écoutez pas Cristiano, la Ligue 1 est incroyable ! »
Un petit tacle à CR7, qui a récemment déclaré que le Championnat de France n’était pas à la hauteur de la première division saoudienne, où il évolue à Al-Nassr… L’Argentin a ensuite rappelé à son compatriote et nouveau coéquipier Nicolas Tagliafico qu’il connaît déjà les lieux. L’été dernier, en effet, il faisait partie de l’équipe olympique qui a battu l’Irak (3-1) lors de la deuxième journée du tournoi. Il a même ouvert le score dans son futur stade…
Quelques jours plus tôt, Botafogo avait déboursé près de 20 millions d’euros avec Atlanta en MLS pour le recruter. En l’espace d’une demi-saison au Brésil, Thiago Almada, qui va quitter pour la première fois le continent américain, a réalisé le doublé championnat-Copa Libertadores, participé à 26 matches toutes compétitions confondues et inscrit trois buts pour deux passes décisives.
« C’est un joueur qui a des qualités qui ressemblent un peu à Rayan Cherki et Saïd Benrahma », résumait l’entraîneur lyonnais Pierre Sage en décembre dernier. Cela nous donnerait une touche encore plus technique dans ce que nous faisons, avec maîtrise, dans l’idée d’avoir le ballon et d’impacter nos adversaires. »
